В мирном фермерском поселении Аль-Мактум, наследник Анмара объявляет о своем решительном изменении судьбы жены и детей, угрожая всем мечтам Амираны. Пролог: время спустя. Алиса шагает по пеплу в мире безжалостных королей.
— Меня отчислили, когда я забеременела в первый раз, а потом было не до учебы, — с досадой объясняет Дайан. — Если бы не Ран, так бы и не получила диплом. Джина преувеличивает мои заслуги. Брат обеих нас строил, как на плацу. Полный отчет после каждой сессии, железный контроль. Как итог — ни одного дисциплинарного выговора за четыре года. Строже надзирателя, чем Амиран представить трудно, — расслабившись, смеется Ди.
Я её веселья не разделяю. Мне дико не нравятся всплывающие подруги из прошлого мужа. Мне тоже «трудно представить», что его может связывать с женщиной просто дружба, даже если эта женщина — кузина.
— Мир умеет мотивировать усердную тягу к знаниям, — продолжает щебетать Вирджиния, — Могу тебя заверить, Алисия, ни одной из нас не приходило в голову нарушать правила университета, и я благодарна ему за это.
— Джина – дипломат, — с гордостью заявляет Ди.
— Секретарь в консульстве, — поправляет помрачневшая гостья. — В данный момент бывший.
Мне почти неинтересно слышать это.
— Когда Амиран находил для нас время в своём перегруженном графике, мы иногда собирались втроем. Дружеские посиделки, — Дайан делает явный акцент на последнем предложении, внимательно сканируя черты моего лица на предмет ревности.
Уверена, что мне сейчас завидуют все игроки в покер. Я нахожусь в настолько оглушенном состоянии, что тело просто не способно адекватно отреагировать на происходящее.
— Да. Не знаю, чтобы делала без вашей поддержки, когда потеряла маму, — печально потупив свой взор, вспоминает Вирджиния, с благодарностью глядя на Дайан. Теперь понятно, что еще больше сблизило девушек. Нет ничего крепче между людьми, чем узы, сплетённые в момент проживания совместного счастья или горя."
"— Она всегда с тобой, милая. Как и наша, — ободряюще напоминает Дайан, погладив подругу по зажатому плечу. — Рада покажет тебе твой уютный коттедж.
— Конечно. Некоторые вещи не меняются даже с годами. Кто-то набирается мудрости, а мой отец становится все более невыносимым с возрастом, — с грустью отзывается Вирджиния.
— Все наладится. Вот увидишь. Зайдёшь вечером на ужин? — Дайан переводит разговор на позитивную тему. Гостья согласно кивает, а некоторые из моих секьюрити вызываются помочь Вирджинии с вещами. Не удивительно.
