Автор
Мэдлин Грейсчерч годами избегала замужества, выдумав себе жениха — капитана Маккензи. Когда обман принес желаемое — наследство и замок в Шотландии — она решает «убить» несуществующего героя. Но в её жизнь неожиданно входит реальный капитан, и старая ложь угрожает разрушить новое счастье.
– Может, когда ваши люди построят себе дома, они смогут взяться за строительство школьного здания?
– Вначале им надо найти себе жен и нарожать детей, чтобы было кому в этой школе учиться.
– За этим дело не станет. Не все мужчины вернулись с войны. Так что в деревне девушек больше, чем потенциальных женихов.
И действительно, в дверях одного из домов Логан приметил стайку девчат, что, перешептываясь и хихикая, смотрели в их с Мэдлин сторону. Вскоре к ним присоединились еще несколько девушек. И вот уже, казалось, все жители деревни окружили их.
– Ты не преувеличивала, – сказал Логан. – Им и правда нравятся примочки твоей тети.
– Обычно тетина косметика такого ажиотажа не вызывает, – высматривая в корзине очередную склянку, сказала Мэдлин. – Должно быть, истинная причина ажиотажа – это вы. Когда я…
Мэдлин не закончила предложения, и, когда Логан взглянул на нее, он узнал эту бледность и этот расфокусированный взгляд. Такое уже случалось с ней на свадьбе. Мэдлин называла это застенчивостью, но он, побывавший на войне солдат, знал, что это самый настоящий шок. Так выглядели солдаты, оставшиеся в живых после страшных баталий. Их взгляды устремлены вдаль, и их мысли бродят где-то очень далеко.
– Мэдди?
Она тряхнула головой.
– Знакомьтесь. Это – капитан Маккензи, – сказала она, обращаясь к обступившим ее женщинам. Корзину она сунула Логану в руки. – Сегодня он будет раздавать подарки, – сообщила Мэдди и попятилась.
– Подождите, вы что, хотите, чтобы я один раздавал все это барахло?
– Я только что вспомнила, что хотела навестить одну женщину, которая болеет и не выходит из дома.
– Это можно сделать после того, как вы раздадите женщинам подарки.
Мэдди замотала головой, пятясь, а потом развернулась к нему спиной и побежала прочь.
Глава 11
Мэдди нырнула за угол крестьянского дома и, прижавшись к стене, спряталась в тени навеса, образованного двускатной черепичной крышей.
Здесь, оставшись, наконец, в одиночестве, она крепко обхватила себя руками. Зубы выбивали дробь. Ее бил озноб.
Нельзя сказать, что Мэдди совсем не чувствовала себя виноватой из-за того, что оставила Логана одного, да еще и под надуманным предлогом. Если и была в этой деревне больная женщина, которая не выходит из дома, то Мэдди ничего о ней не знала и, следовательно, навещать ее не собиралась. Но это не значило, что Мэдди совсем некого было навещать. В незапертом сарае во дворе дома, под крышей которого она укрылась, жила овца с двумя новорожденными ягнятами.
