Арта встает с мыслями о том, как бы улизнуть от предложенного брака. Но на секунду пугается его решительности — ведь отказ выглядит жестким и может обидеть Себастьяна. Внезапно она задумывается: стоит ли уступить в этот момент? Как бы ни был злопамятен её ответ, заставляет задуматься над самой сутью этого предложенного брака....
— С этим, как раз, и могут возникнуть серьёзные трудности, — выдал мой секрет Леус, — но пока давайте вернёмся к жрецу. Моим людям удалось выяснить, что все трое пропавших недавно собирались тайно обручиться.
— Тайно обручиться? — нахмурился герцог.
По поводу проблем с проклятием он ничего не сказал, но судя по доставшемуся мне внимательному взгляду, допрос неизбежен. Просто дракон устроит его чуть позже.
— За день до своего исчезновения каждая из жертв договаривалась о встрече со жрецом Ньера, — продолжил Леус, — при этом речь шла не об обычном бракосочетании, а именно о нанесении поддельных знаков пары.
Витторио бросил на меня выразительный взгляд, и я снова попыталась притвориться мебелью, но…
— А Виола? — нахмурился дракон. — Она тоже собиралась с кем-то тайно обручиться?"
"Эх… как бы и не соврать, и подробностей не объяснять?
— Это не тайна. У меня через два дня договорная помолвка с молодым графом дэ Кароне, — немного подумав, сказала я.
Такая формулировка была ближе всего к истине.
Мы с Паоло были знакомы с детства, и связывали нас не нежные привязанности, а любовь к приключениям и способность влипать в неприятности.
И он с радостью согласился.
— Паоло дэ Кароне? — в голосе Себастьяна скользнуло неприкрытое раздражение. — Дуэлянт, сорвиголова и искатель приключений! Я уже молчу про его страсть к посещению борделей.
Вот ему какое дело?! Чего так завёлся? Я этого герцога впервые вижу и ничего не обещала, между прочим.
Тогда он ничем не лучше тех демонов!
— Я не собираюсь обсуждать с вами своего жениха, — прошипела, игнорируя недовольный взгляд дракона. — И к делу это не относится. Мы с Паоло не собирались обращаться к жрецам за благословением. И тем более не планировали наносить поддельные брачные татуировки.
В отличие от магического обряда единения, обычная помолвка могла длиться годами.
Эта фиктивная помолвка спасала меня и Паоло от регулярных скандалов и бесконечных выяснений отношений с родителями.
А вот, если наши семьи узнают о сегодняшнем скандале — начнут настаивать на поспешном бракосочетании. А когда всплывёт правда, мне в срочном порядке найдут нового жениха.
И он уже будет не таким «удобным» как Паоло.
