Если это побочный эффект какого-нибудь ритуала, то…
Заметив мой недоумённый взгляд тёмный смущённо кашлянул и пояснил:"
"— Я знаю, что вы медиум. Вергилий и Витторио ввели меня в курс дела.
— Прости, Ви, но у нас не было выбора, — добавил дядя, — Доминго лучший специалист по ритуалистике во всём королевстве. Он единственный, кто может выяснить, что связывает тебя и Зверя.
— Хорошо, — кивнула, внутренне смиряясь с неизбежным.
Я поняла, что после расследования мне уже не вернуться к обычной жизни. Да и на что я, собственно, надеялась? Леус сразу предупреждал, что нельзя всю жизнь убегать от собственного Дара. Если Силу не использовать, она будет копиться, и в какой-то момент уничтожит меня…
И не хочу я больше прятаться! Теперь, когда знаю, что могу спасать жизни своим Даром… я не имею права хоронить его!
— Леди Виола, я могу одолжить вашу рукопись? — уточнил Доминго. — Я даже готов читать здесь, если это необходимо.
— Забирайте, — кивнула я, — могу и черновики отдать. Может…
Кстати, о черновиках… а ведь в них действительно может обнаружиться много интересного!
— Черновики? — встрепенулся Себастьян.
— Да! — воскликнула я. — Понимаете… я, когда пишу, словно в транс впадаю… пишу всё, что вижу, а потом править начинаю и вычитывать. И часто при редактуре лишние подробности убираю или слишком жестокие моменты. Или…
— Мне нужны эти черновики, — сипло выдохнул Леус.
— И мне, — нахмурился Доминго. — Думаю, в них мы найдём намного больше интересного, чем в финальном варианте рукописи.
— Только как понять, что я сама придумала, а что во снах Карателя подсмотрела? Раньше я считала такие сны простыми кошмарами …
— Меня интересуют отсылки к реальным ритуалам, — успокоил Доминго, — и связь со старыми убийствами. Не думаю, что он полностью изменил ритуал. Скорее, эти похищения — продолжение старого, незавершённого жертвоприношения.
Проклятье… когда же это чудовище насытится?! Сколько ещё крови должно пролиться…
— Но в этот раз мы не нашли ни одного тела, — напомнил Вергилий. — Пока всё говорит о том, что похищенные живы.
— И я… будто слышу их…, — я запнулась, не зная, как правильно сформулировать, объяснить свои предчувствия, — не знаю почему, но уверена, что похищенные мужчины ещё живы!
— Возможно, он собирается убить их позже, — нахмурился Доминго, — на одном алтаре.
— Запрещённый аркан Силы? Как в книге Ви? — предположил Леус.
О, нет… только не это…
— А чем закончилась твоя история? — спросил Вергилий.
— Ничем, — сипло выдохнула я, — это первый том. Маньяк закончил собирать жертв для первого круга и нашёл кандидатов на второй.
— Хм… двадцать четыре розы — это символы кровавых жертв? — уточнил Себастьян.