Такое чувство, что кто-то ведёт свою тончайшую игру внутри другой игры, — покачал головой Леус.
— Похоже на это, — нахмурился Себастьян, — теперь я точно уверен, что все события — звенья одной цепи. Не бывает таких совпадений.
Не бывает. Но как собрать всё происходящее воедино?
— Посмотрим, что скажет Элоиза, — констатировал Вергилий, — и предлагаю, наконец, позавтракать. Иначе, мы так и отправимся голодными.
— Я бы тоже не отказался перекусить, — вкрадчиво мурлыкнул Темнейший, — из-за расследования я со вчерашнего обеда ничего не ел.
ГЛАВА 21: Яд добродетели
Через полчаса, особняк леди Викхамерли (Виола)
Мимо меня проплыла здоровенная… рыба…
Пёстрая такая, с огромным переливающимся хвостом и перламутровыми плавниками… а с пола поднялась струйка пузырьков…
Песок и водоросли под ногами… рыбки, пузырьки, кораллы… Мы, что, телепортировались на морское дно?!
Но… почему я могу дышать?!
Сзади раздался оглушительный звон… вышмыгнувший вслед за мной Кусини запаниковал и, пытаясь всплыть на поверхность, снёс здоровенную вазу. А остальные фамильяры вскинулись на задние лапки и замолотили передними по воздуху.
— Помогите! — истошно замявчал кот, вновь взмахнув в прыжке передними лапами.
— Берти, угомонись! — рявкнул Леус, схватив фамильяра за шкирку. — Это иллюзия!
Судорожный вдох, ещё один… и Кусини повис в руках инквизитора белоснежным мешочком. А я, пытаясь убедиться, что Витторио не ошибся, несколько раз взмахнула перед собой руками.
Ну… точно, это не вода! Обычный воздух! Но, какая удивительная имитация морского дна! Сколько же магии влито в эту иллюзию! Всё кажется таким… живым, осязаемым…
— Простите, — выдохнул Леус, — но это было главным условием…
— Условием чего? — опасливо пискнул Фреди.
— Телепортации в мой дом, — раздался сбоку насмешливый женский голос. — Люблю видеть шок на лицах гостей. Кстати, вы молодцы. Всего одну вазу снесли. Помнится, герцог Лэстерский пару минут всплыть пытался, вот это было зрелище!
— Могу себе представить, — хмыкнул Доминго, — особенно, если учесть, что Его Светлость весит как крупный медведь.
— О, да! — из-за колонны, напоминающей огромный коралл, вышла высокая стройная леди.
Белоснежные волосы, уложенные в элегантную причёску, фарфоровая кожа, тонкие, хищные черты лица и пронзительно-фиалковые глаза… Леди Элоиза была прекрасна, несмотря на почтенный возраст, а шёлковое чёрное платье в пол, роскошные рубиновые серьги и массивные золотые браслеты, и вовсе делали её похожей на сказочную королеву.
Но внешняя хрупкость и прелесть этой женщины были ой как обманчивы! Насмешливый, но в то же время, опасный блеск в глазах, хитрая улыбка…
Леди Викхамерли была подобна коллекционному клинку.