Арта встает с мыслями о том, как бы улизнуть от предложенного брака. Но на секунду пугается его решительности — ведь отказ выглядит жестким и может обидеть Себастьяна. Внезапно она задумывается: стоит ли уступить в этот момент? Как бы ни был злопамятен её ответ, заставляет задуматься над самой сутью этого предложенного брака....
Хм… тогда понятно, почему сейчас он действует так грубо!
— А как насчёт ведьмы? — спросил Доминго. — Удалось узнать что-нибудь?
— Уф… здесь всё сложно, — призналась я, — Летиция рассказала, что в кристалле, который Каратель носит с собой, находится душа его идеала.
— Выходит, он собирается воскресить её? — спросил Леус.
— Скорее излечиться и вернуть силу, — предположил Себастьян, — не думаю, что Каратель способен на какие-либо чувства, кроме одержимости.
— Возможно, хочет отомстить, — добавила я, — наверняка винит во всём её.
— Я… даже не знаю, как воспринимать ваш рассказ, — вздохнул Доминго, — с одной стороны, это многое объясняет. Но, с другой, как мы будем ловить маньяка, если его логово находится на Дороге снов? Мы ведь должны разрушить аркан изнутри!
Хороший вопрос… и, к сожалению, я не знаю ответа…
— Виола недостаточно сильна, чтобы провести всех нас, — немного подумав, сказал Леус, — нужна мощная привязка, якорь…
— Но Каратель же как-то удерживает такое количество душ в Ловушке! — с отчаянием воскликнула.
— Думаю, дело не в силе, — сказал Себастьян, — Зверь стоит одной ногой в могиле, он уже наполовину тварь Нижнего мира, поэтому Дорога и не отторгает его. А жертв он удерживает в кристаллах.
И Ловушка также считает их мертвецами…
— Значит, нам нужен проводник, — сказал Леус.
— Я могу стать проводником, а Летиция будет моим маячком, — предложила самый простой вариант.
— В идеале, нам нужен живой проводник, — покачал головой Витторио, — привязка к духу слишком нестабильна. Да и ты не потянешь такую нагрузку.
— К тому же, это слишком рискованно, — добавил Себастьян.
— А есть другие варианты? — спросила я.
— Пока не знаю, — честно признался Витторио, — но…
Договорить инквизитор не успел. В центре гостиной вспыхнул портал, и из снопа золотистых искорок вышла бледная и задумчивая леди Викхамерли.
— Элли, что с тобой? — встрепенулся Леус.
— Конференцию организовала королева, — устало ответила русалка, усаживаясь в ближайшее кресло, — но… Бездна, я едва с ума не сошла, добираясь до истины. И сейчас не уверена…
Элоиза запнулась, пытаясь собраться с мыслями. А мы застыли в немом предвкушении, ожидая продолжения, словно приговора.
