Арта встает с мыслями о том, как бы улизнуть от предложенного брака. Но на секунду пугается его решительности — ведь отказ выглядит жестким и может обидеть Себастьяна. Внезапно она задумывается: стоит ли уступить в этот момент? Как бы ни был злопамятен её ответ, заставляет задуматься над самой сутью этого предложенного брака....
— Насколько мне известно, такое смог провернуть лишь один маг, Марио Вильганда, — сказал Темнейший, — с помощью этой хитрости он смог избежать казни по обвинению в государственной измене и шпионажу.
— А как всплыла правда? — заинтересованно уточнила.
— Он попался второй раз и не успел снова стереть себе память, — пояснил Доминго, — да, провернуть такое невероятно сложно, но, учитывая таланты Карателя…
— У нас должны быть неопровержимые улики, — вздохнула я.
— В идеале, его нужно брать с поличным, — добавил Леус.
— И «случайно» удавить во время задержания, — подсказал Доминго, — да так, чтобы его ни один некромант воскресить не смог!
— Я за последний вариант, — усмехнулась молчавшая до этого Элоиза — но всё-таки, насколько гениальная дрянь!
Это точно…
Перерыв кучу архивных записей, мы окончательно убедились в том, что в искусстве заметать следы и плести интриги Карателю нет равных!
В отчёте аналитиков, тщательно изучавших все списки поклонников оперы, секретарь упоминался лишь дважды. Первый раз он купил два билета для себя и какой-то виконтессы.
Ничего подозрительного… до тех пор, пока мы не начали копать глубже и проверять списки сопровождающих.
И вот тут всплыло кое-что интересное. Мигель сорок восемь раз посещал оперу с королевой, десять раз с её сестрой, двадцать раз сопровождал племянника Катари. А ещё трижды был на закрытом концерте Таши.
Только тогда он сопровождал канцлера Лионеля, заменяя его внезапно заболевшего адьютанта.
К слову, на последнем концерте Лиолетты секретарь тоже был, но снова в качестве сопровождающего королевской четы…
— Просто невероятно, — прошептала я, — всегда быть в центре событий и никогда не выходить на первый план! Жить в тени и мастерски управлять лучшими умами королевства…
— Но-но! — возмутилась Элоиза. — Моим Лионелем он не управлял! Но согласна, я и сама подозревала Мигеля меньше всех. Такой тихий, спокойный, обаятельный…
— Идеальный маньяк, — криво усмехнулся Витторио, — вспомни, сколько убийц притворялось безупречными семьянинами и добропорядочными гражданами.
— Помню, — кивнула русалка, — но такой уровень мастерства вижу первый и, надеюсь, в последний раз!
— Все на это надеются, но…
Договорить Себастьян не успел, прямо над столом раскрылся серебристый портал и оттуда, снося всё на своём пути, вывалился дон Кусини.
— Шухер! Катастрофа! — замявчал кот, вскинувшись на задние лапы и отчаянно взмахнув передними.
