Прямо краснеет весь:
— На конкурентов работаешь! И не стыдно тебе? Возвращайся, не то пожалеешь! И матери передай, пусть заканчивает свои прятки, искать не буду…
Только теперь до меня почему-то доходит, отчего, точнее, от кого она прячется и почему ее так сложно найти.
— Пошел вон! И только посмей тронуть мать, я тебе больше слова в этой жизни не скажу, понял? — цежу строго.
— Ну поживи еще в сарае, вдруг поумнеешь! Только потом придешь с извинениями! — гудит отец и уходит.
Через год и три месяца:
27 декабря 2023 года
16:00
Лев
— Стой, бандитка!
Я хватаю Весту за плечо, беру на руки.
Моя дочь сегодня именинница — один год. Какая дата! Я чрезвычайно горд и счастлив по этому поводу. В гостиной у нас пир горой. Сестры Эвы расстарались по полной программе, там один сладкий стол — неделю есть можно, не слопаешь… А еще мясо, салаты. Вот что значит жить рядом с гостиницей «Отличная».
Повсюду шары, Эва надела на каждого гостя праздничный колпак. Шум, гам — всё как полагается в день рождения.
— Пойдем покурим? — подходит ко мне Дмитрий, муж Ольги, старшей сестры Эвы.
— Спешу тебя огорчить, курить я так и не начал, — отвечаю с усмешкой.
— Подышишь! — улыбается тот.
И то дело, чуть глотнуть свежего воздуха никогда не помешает.
Отдаю Весту первой попавшейся на пути свояченице. Дочь хихикает, радостно лупит тетю ладонями по щекам — это пока ее любимое развлечение.
А мы с Дмитрием выходим на улицу.
— Хороший у тебя дом, Лев, — замечает Дмитрий.
— Лукавишь, у самого какая шикарная сеть отелей…
— Отель — это отель, а дом — это дом…
И то правда.
Я в этом доме счастлив, мне здесь уютно, тепло, Эва рядом. Что еще нужно? В моей жизни были разные моменты, годами веселился напропалую, годами работал. Теперь вот просто живу, в кои-то веки душа в гармонии с телом. Работа интересная, пусть и нет в ней былого пафоса и значимости. Домой тянет каждый вечер. Пусть и ушла в прошлое та роскошная жизнь, когда деньгам счета не знаешь, а не жалею.
Живу — и нормально живу... Я доволен.
Вдруг замечаю, как по улице едет черный джип. Знакомая машина, как-то раз ее уже видел. Вскоре останавливается именно у моего двора. Первым выходит шофер, открывает дверь… моему отцу, кто бы сомневался.
Так крепко стискиваю челюсти, что начинают скрипеть зубы.
— Что тебе здесь надо? — спрашиваю вместо приветствия, когда выхожу встречать. — Давно курятников не видел?
— Меня твоя жена пригласила… — важно сообщает отец.
