В зале ресторана яркий свет люстр и плафонов сверкал среди гостей. За окном была ночь — миллионы звезд осыпали черное небо холодным сиянием, а рядом ритмично шумел океан. Женщина поднялась на балкон, устремив взгляд к волнистой дымке моря. Красота и безграничность ночи лишь усиливалась — где-то далеко горизонта мерцал свет от встречного судна, за кормой мелькали вспенившиеся турбуны волн....
Колька с удочками шел на рыбалку и по дороге заглянул к нему, к Вите.
– Пойдем на мельницу! – позвал он друга. – Там такие язи ловятся! Я вчера трех вытащил!
Против такого заманчивого предложения Витя не смог устоять. Он отпросился у бабушки, взял удочку и побежал за Колькой на старую заброшенную мельницу. Там они устроились рядышком, насадили наживку, забросили удочки и замолкли в напряженном ожидании. Витя пристально следил за поплавком, который неподвижно лежал на темной, почти непрозрачной торфяной воде.
– Ты заснул, что ли? У тебя клюет!
– Да где клюет? Поплавок не шелохнулся!
– Да проснись же ты! – повторил Колька. – Проснитесь, Виктор Иванович!
– Какой еще Иванович? – сонно пробормотал Мясников. – Не клюет еще!
– Проснитесь! – повторил рядом знакомый голос.
Мясников вздрогнул – и проснулся.
Рядом с ним стоял Барзыкин и осторожно тряс его за плечо:
– Проснитесь, Виктор Иванович!
– Я заснул? – Мясников недоуменно огляделся.
– Минут сорок, – ответил Барзыкин на последний вопрос. – Думаю, что началось. Посмотрите на экран.
Мясников протер глаза и взглянул на экран компьютера. На нем было изображение коридора третьего этажа. Ничего подозрительного Виктор Иванович не заметил.
– А что здесь не так? – спросил он, повернувшись к Леониду. – Я ничего не вижу!
– Я сначала тоже не заметил, – отозвался тот. – А потом посмотрел на часы…
В поле зрения камеры были настенные часы в стиле хай-тек – стальные стрелки на фоне матового стеклянного квадрата.
Мясников пригляделся к часам.
Стальные стрелки стояли на половине двенадцатого, в то время как золотой швейцарский хронометр на руке Мясникова показывал двадцать три сорок.
– Они проникли в систему безопасности и подменили картинку с камеры, – прокомментировал Барзыкин. – Ох, и устрою я выволочку Ляпунову! Он клялся, что взломать эту систему невозможно!
– Об этом будешь думать завтра, – процедил Мясников.
– Так точно. – Леонид достал переговорное устройство и проговорил в него: – Третий, доложи обстановку!
Устройство молчало.
* * *В половине двенадцатого возле ограды особняка остановился зеленый микроавтобус с надписью «Доставка питьевой воды». Из водительской кабины вышел мужчина в голубом комбинезоне, открыл капот и полез в мотор. Тут же из темноты возник охранник в черной униформе с буквами «ХПМ».
