Марта шагала по проспекту, глядя на празднично украшенные домики. Ее платье, как кружевная птичка, следовало за ней по земле. Взгляды прохожих мельницы вращались вокруг нее, удивленными и восхищаемыми ее красотой и уверенностью. Отец Марты пристроил дочь на главную роль перед окончанием школы, и она знает, как жить дальше — как стать актрисой в великом театре жизни....
— Две тысячи долларов? За один выстрел?
— Да, за один. Ну, максимум, за два… Ты, наверное, поняла, в кого стрелять…
Неужели?.. Зое стало страшно. Она осознала, для чего понадобилась бандитам. Ясно, что не для победы на каких-нибудь соревнованиях, где все решает один выстрел. Бандиты убивают людей, и не всегда своими руками. Иногда они нанимают для этого киллеров со стороны. И одним из таких киллеров предлагают стать Зое…
— В человека? — еле слышно проговорила она.
— В очень нехорошего человека, — беспечно уточнил бандит.
— Я бы не хотела убивать…
Но ее голос звучал неубедительно. Откуда-то появился подлый бес, запрыгал в ее душе. «Соглашайся! Соглашайся! Соглашайся!..» В голове зашумело.
Амбал будто понял, что с ней творится. И подтолкнул ее к страшному решению.
— Две тысячи на дороге не валяются… И все же у нее еще оставались кое-какие силы бороться с искушением.
— Мне нужно подумать…
— Подумай, конечно, — кивнул амбал. — Да, кстати, мы очень серьезные люди. И если ты справишься с работой, получишь еще один заказ.
Сейчас у нее с деньгами мало-мальский порядок. Но завтра, послезавтра в кармане снова засвистит ветер. Как же горько она пожалеет, если сейчас откажется от выгодного предложения.
— Не думай, мы не захотим от тебя избавиться после этого дела. Нам нужны спецы вроде тебя… А потом, ты не только с винтовкой в ладах. Каратэ владеешь. Наверняка черный пояс…
— Да, первый дан…
— Ништяк… Разве такими спецами разбрасываются? Амбал умел говорить очень убедительно.
— Хорошо, я согласна, — решилась она. И тут же поставила условие: — Но деньги вперед…
— Нет, — покачал головой амбал. — Вперед только первая половина, вторая по исполнении…
Его серьезный тон очень нравился Зое. У нее даже не зародилось подозрение, что этот человек, возможно, из милиции и проверяет ее на вшивость. Такая мысль у нее появилась потом.
"— Послезавтра в десять утра на этом самом месте тебя будет ждать машина. В ней буду я. Прокатимся за город. Получишь инструмент…
— Какой инструмент? — не сразу поняла Зоя.
— Ну, понятное дело, не грабли и не лопату…
— Все, все, я поняла…
Инструмент — это винтовка с оптическим прицелом. Она получит ее за городом, где-нибудь в глухом месте. Надо же проверить, как стреляет винтовка.
Зоя не ошиблась.
