Автор
Богатая и решительная Элеонора, прикованная к креслу, считает себя великой сыщицей и вовлекает своего личного секретаря Ивана в опасные расследования. Вместе им предстоит распутать запутанное дело, где каждый ход может привести к неожиданным последствиям.
– Может, с лестницы тянет, – предположил я, – от мусоропровода, вдруг он забит.
– Не-а, – ответила горничная, – только что ведро выбрасывать ходила!
Нора подкатила к входной двери.
– Между прочим, тут не воняет, только в середине коридора, у книжных шкафов! Наверное, там мышь сдохла.
– Откуда у нас мыши? – изумилась Лена.
– Не знаю, – рявкнула Нора, – из подвала зимовать пришли!
– Да такого быть не может!
– Тогда ищи, что смердит! – приказала хозяйка, потом повернулась ко мне и велела: – Ну, чего встал? Отправляйся к Серегину!
Раздав указания, Нора развернулась и укатила в кабинет.
– Видать, не с той ноги встала, – вздохнула Лена, – не расстраивайтесь, Иван Павлович.
На мой взгляд, поговорка про ногу не имеет никакого отношения к человеку, который сидит в инвалидном кресле.
– В коридоре на самом деле мерзкий запах, – ответил я и пошел к телефону.
Честно говоря, набирая номер, я ни на что не рассчитывал. Володя Меркулов, когда сообщал мне его, был уже достаточно пьян, а записную книжку он держал таким образом, что заглянуть на страницу не представлялось возможным. Поэтому я был готов услышать фразу: «Здесь такого нет».
Но неожиданно для меня мужской голос ответил:
– Слушаю вас.
Я растерялся и ляпнул:
– Вы были знакомы с Беатой Быстровой?
– Я и сейчас с ней знаком, – спокойно ответил хорошо поставленный баритон, и мне стало понятно: Леонид не знает о кончине бывшей жены. – В чем дело? – продолжал Серегин. – Вы кто?
– Частный детектив.
– Кто?!
– Частный детектив. Не хотелось бы вести беседу по телефону… речь идет о Беате.
– Мой офис находится на Карамышевской набережной, жду, – коротко бросил Леонид.
Я пошел к машине.
Серегин оказался моего возраста. Высокий, подтянутый, даже холеный мужчина, одетый в безукоризненный костюм. Он усадил меня в кресло, велел подать кофе, подождал, пока секретарша уйдет, и мигом бросился в атаку:
– Беата моя бывшая жена.
– Знаю.
– Поэтому никакой ответственности за ее поведение я не несу.
– Но…
– И денег выплачивать не стану!
– Погодите…
– Нет уж, – зло сказал Леонид, – это вы подождете, пока я закончу говорить! Ежели Беатка сперла у кого деньги, я тут ни при чем! Так и передайте тем, кто вас нанял. Нашли дурака! Я не собираюсь выплачивать ни копейки никому!
– Да…
– Если она сказала, что является моей женой, то это наглая ложь! Мы разошлись четыре года назад.
– Беата не совершила ничего плохого. – Я поторопился занять паузу в разговоре.
