Автор
Российская империя в 1836 году. Константин Русинов, старый князь из Малороссию, с неудобством глядит на клубящуюся пыль у окна, выходящего на дорогу, которая ведет к Днепру и далеким равнинам. Вдали за белыми домами виднеется первые признаки транзита войск, нависшие над этой маленькой воинской усадьбой....
— Но вы были невинной девушкой, и я не… — Он умолк, и выражение его лица изменилось — на нем отразилось любопытство и надежда:
— А вы все еще невинны?
Александра решила, что в данный момент ложь вполне оправданна, и ответила:
— Да.
— Позор! — вздохнул Кристофер. — Но скажите мне, что вы делаете здесь, в Лондоне? Надеюсь, вы проделали такой длинный путь не затем, чтобы увидеться со мной?
Чтобы спасти свое достоинство, ей пришлось еще раз покривить душой:
— Нет, у меня были свои причины. Я только что расторгла помолвку с кардинским графом и решила немного попутешествовать, прежде чем вернусь домой.
— С кардинцем? — внезапно оживился Кристофер. — А нельзя ли с ним помириться?
— Зачем?
— Это был бы идеальный вариант, дорогая! Я только что узнал, что через несколько месяцев меня посылают как раз в Кардинию. И если вы окажетесь там и к тому же замужем…
— В самом деле, блестящая мысль, Кристофер… если… если не считать того, что даже если мне потребуется любовник, что весьма вероятно, если я выйду замуж за кардинца, — она похлопала Кристофера по щеке — я совершенно уверена, что не выбрала бы вас.
Александра вышла из комнаты, и достоинство се оставалось неуязвленным — ну, разве что самую малость
Глава 32
Даша ждала ее в отеле и с первого же взгляда поняла, что дела неважные:
— Его не оказалось дома, да?
Алин сняла плащ и осторожно села на постель.
— Да нет, наоборот, — холодно ответила она. — И у нас завязалась весьма интересная беседа. По-видимому, развратники водятся не только в Кардинии.
Глаза у Даши загорелись:
— Вы хотите сказать, что достойнейший Кристофер Лейтон — не такой уж достойный человек?
Александра кивнула и лаконично пересказала последние события. Когда она закончила, Даша была в ярости:
— Мерзкий негодяй! Ничтожный обманщик. Все это время он водил вас за нос!
— По его словам, он был уверен, что я все понимаю…
— Грязная ложь, и вы это знаете и не вздумайте защищать его…
— Я и не собираюсь.
— Это хорошо, потому что… — Даша умолкла, наконец осознав, что она кричит, а Александра остается безучастной. — Почему вы не сердитесь?
— Наверное, я сержусь.
Услышав этот бесстрастный ответ, Даша вытаращила глаза:
— Что-то не похоже. Мне кажется, вы даже не расстроены. По правде говоря, вы какой уехали, такой и приехали.
— Мне все еще трудно поверить, что Кристофер оказался совсем не тем, за кого я его принимала. — Александра задумчиво нахмурилась.
