В древнем сельце драконы ходили среди людей, поднимая пыль и заставляя зверей бежать по волнам радости, пронизанным яростными лаем собак. Пятнадцатилетняя девочка вглядывается в тени над деревней — сколько там драконов? Сколько всего они не заметили: ведь тринадцать пять....
Более насущный вопрос: где разместить гномов?
Я немного подумала, пока Фрам и Торий рассыпались в любезностях и обменивались новостями. А… была не была! Если учесть, что я приняла короля подгорного народа за кузнеца, то хуже не станет.
Интересно, Арий меня сразу выгонит или даст все объяснить? Ох и разозлится, наверное, за мое самоуправство!
– Торий, а вы любите лес? – нашлась я.
Гном удивленно приподнял брови.
– У нас в саду такая красота!
Да-да, сорняки разрослись, розы выпустили колючки, в илистом пруду лягушки квакают, а над головой каркают вороны.
– Предлагаю вам отужинать с нами в саду, – быстро сказала я, ласково улыбаясь.
И мысленно прикусила язык, потому что из еды у нас приготовлена гречневая каша с мясом и несколько пирогов.
– И переночевать в знаменитом драконьем шатре, полагаю? – с каким-то нездоровым энтузиазмом поинтересовался Торий, явно заметив бедлам, творившийся в замке.
Хм… А что это за шатер такой? И чем известен?
Покосилась на своего охранника.
– Да, – ответила я, и Фрам закатил глаза. – Вас проводит… леди Прейм, – нашлась я.
Она рыжей лисицей скользнула к нам, стрельнула глазками и начала рассыпаться в любезностях перед Торием, уводя его из зала. За ней, слава богам, ушла вереница всех фрейлин.
– И что…
– Погоди, Фрам. Дай дух перевести.
Дракон поправил рубашку, очаровательно улыбнулся.
– Он один-единственный и зачарован Великой Праматерью драконов.
– От чего?
– Для чего, – поправил Фрам.
– И?
– В нем видятся вещие сны. А Торию очень хочется узнать, родится ли у него сын или дочь, – сознался дракон.
– И почему Арий не даст…
– Это реликвия нашего народа, – подтвердил мои догадки он. – В самые тяжкие времена перед боем в шатре ночевали правители, чтобы увидеть будущее.
– И?
– Родители Ария были последними, кто им воспользовался.
– И после этого Арий не хочет его использовать.
– Да. И другим не дает. Никому.
– Торию я уже дала обещание. Найдешь этот шатер?
Фрам кивнул.
– Правда, не понимаю, как магия Великой Праматери может помочь гному…
– Было время, когда Арий обращался к эльфийской богине Судеб. Она откликнулась.
