В древнем сельце драконы ходили среди людей, поднимая пыль и заставляя зверей бежать по волнам радости, пронизанным яростными лаем собак. Пятнадцатилетняя девочка вглядывается в тени над деревней — сколько там драконов? Сколько всего они не заметили: ведь тринадцать пять....
Только правителей мне не хватало!
– Миледи, вы позволите нам остаться в замке и воспользоваться вашим гостеприимством?
– Позволю, – ласково заметила я. – Только тунеядцев и лентяев не держу.
Мое заявление вызвало у эльфов шок, а у Фрама – смех. Он еле сдерживался, и это видели все.
– А Торий тоже платил работой за ночлег в замке? – зло уточнил Лайл.
– Разумеется. Он как приехал, сразу принялся помогать мне протирать люстры, – сдала я короля гномов.
– Правда? – спросил блондин, теряя свою невозмутимость. – А что надо делать?
– Ирий!
Похоже, имечко второго принца я сократила правильно.
– Мы переночуем на постоялом дворе.
Светлый принц поморщился. Обруч слегка съехал на лоб, от чего эльф стал выглядеть донельзя забавно.
– Имей в виду, Лайл, блох в этот раз будешь из матрасов сам выводить.
Брюнет покрылся пятнами.
– Миледи, я согласен на ваши условия, – выдал Ирий.
Фрам сдержанно хрюкнул.
– Что надо делать?
Мой хороший! Да ты даже не представляешь, на что подписался!
– А правда, что вы умеете ладить с растениями? – вкрадчиво поинтересовалась я.
– Разумеется, – отозвался Ирий, чуть ли не оскорбившись. – Я же чистокровный эльф! Да на месте нашего королевства раньше была пустыня. Это мы ее засадили лесами и лугами!
И тут же встретился с моим заинтересованным взглядом.
– Миледи…
– Для вас просто Элла, – заметила я, проникаясь еще большей симпатией к голубоглазому красавцу.
Мне он показался менее высокомерным и заносчивым, чем его брат.
– Так вам с растениями помочь, да?
Я пошаркала ножкой, покосилась на недовольного брюнета, злого, как тысяча голодных волков.
– А у меня сад есть…
– Сделаю все в лучшем виде, – тут же отозвался Ирий, правильно понимая намек. – А потом вы меня покормите и…
– Спать уложите, – ехидно закончил Лайл.
Оглянулся на свою ушастую делегацию.
– Остаемся или ночевать в трактир отправимся?
Эльфы переглянулись и решительно отказались возвращаться в Ярату.
Лайл обреченно поморщился.
– Если отправлюсь на охоту и добуду дичь, это считается помощью?
– Так лень устранять заросли?
Он скрипнул зубами, эльфы разом опустили головы и усиленно принялись делать вид, что их тут нет.
Хм…
– Отец заблокировал дар, позволяющий разговаривать с растениями, – выдал наследный принц.
– Почему? – невинно спросила я.
– Миледи, будьте милосердны! – взмолился Лайл, сдаваясь.
