В древнем сельце драконы ходили среди людей, поднимая пыль и заставляя зверей бежать по волнам радости, пронизанным яростными лаем собак. Пятнадцатилетняя девочка вглядывается в тени над деревней — сколько там драконов? Сколько всего они не заметили: ведь тринадцать пять....
Наверняка на него все дамы в королевстве эльфов устроили охоту. И судя по всему, безуспешно. Брачного браслета на руке я не заметила, а кольца, украшавшие тонкие и изящные пальцы, мало походили на обручальные. Или у эльфов другие обычаи? Кого бы спросить?
– Миледи… так мы вам нравимся или нет?
– Уже ответила. На этом все.
Эльфы переглянулись, удивленно приподняли стрельчатые брови.
Интересно, чего они ожидали? Что я кинусь им на шею или упаду в обморок от радости?
– Представиться не хотите? – спросила я.
– Лайлиренель из рода Лайоленн, – соизволил сказать брюнет.
– Ириделарий из рода Лайоленн, – явно издеваясь, добавил блондин.
– Элла из деревни Белые Ключи, – ехидно улыбнулась я.
Эх, жаль заковыристого имени у меня нет. Было бы веселее!
Ушастые заразы переглянулись и расхохотались. Кажется, прочитали эмоции на моем лице.
– Миледи, вы бесподобны, – с поклоном сказал Лайли как-то там его.
– Если познакомились, то коротко и ясно, зачем явились, – вдруг вмешался Фрам, посматривая на меня, как заботливая нянюшка на подопечного, которого хотят обидеть.
– Фрам, а ты никак взял на себя роль хозяина замка? – поинтересовался брюнет.
Похоже, он тут главный. Да и выглядит старше.
– Ой, дай догадаюсь, Лайл. Ты чисто случайно оказался в Ярате и заявился на огонек? И, наверное, встретил Тория. Тоже чисто случайно.
Брюнет усмехнулся, покосился на меня.
– А законы гостеприимства в доме Ария уже не действуют? – спокойно спросил он.
– Для тех, кто при первом же знакомстве с хозяйкой замка и женой вожака драконов пытается наложить чары подчинения и обольщения…
Лайл нахмурился, Ирий, как я мысленно окрестила второго сиятельного эльфа, покрылся румянцем.
– Что, и пошутить нельзя? На нее же все равно не действует. Элла только и заметила, что мы красивы.
– Ну почему же, Лайл, – ласково сказала я, заметив, как эльф удивленно вскинул брови, явно обрадованный, что я его имя сократила, – я не только это заметила.
– А что еще?
Остальные эльфы, пряча улыбки, прислушивались к нашему разговору и молчали.
– Умом не блещете, – созналась я.
– Мне счесть это за оскорбление? – сухо спросил Лайл, сверкая изумрудными глазами и небрежным жестом отбрасывая одну из сложно заплетенных кос."
"Я смерила его с ног до головы многообещающим взглядом. Эльф догадливо пошел на попятный.
– Приношу извинения за недостойное наследных принцев поведение, – выдал наконец ушастый.
Не успела я обрадоваться найденному взаимопониманию, как осознала, кто именно передо мной сейчас стоит.
