В древнем сельце драконы ходили среди людей, поднимая пыль и заставляя зверей бежать по волнам радости, пронизанным яростными лаем собак. Пятнадцатилетняя девочка вглядывается в тени над деревней — сколько там драконов? Сколько всего они не заметили: ведь тринадцать пять....
Так и будет пытаться достичь цели, потому что сдаваться не привык. Кажется, он начинает мне нравиться.
Лайл жадно уставился на меня. Его глаза сверкали, а ладони сжались, будто решался вопрос жизни и смерти. М-да… Оказывается, любовь бывает и такой. Высокомерный и гордый эльф готов на все, чтобы завоевать своенравную Айрэсиль. Да он даже имя ее с придыханием произносит. И вся холодность окончательно с принца слетела, как шелуха, открывая его настоящего – смелого, готового на безумные поступки, влюбленного… Только зачем этой Айрэсиль понадобились горы драконов?
– Мы никак не можем договориться с вашим мужем.
Он оборвал себя на полуслове.
– А методы и способы достижения цели вас не волнуют?
– Разве я действую бесчестно? Вы же знаете правду!
– Горы вам зачем?
– Там растут редкие травы и цветы. Целители им обрадуются, а некоторые роды попробуют их разводить и продавать на юге.
Хм…
– И перевал станет охраняться двумя народами.
– Зачем вам защищать территорию драконов от нечисти? – удивилась я.
Ни за что не поверю, будто нет там выгоды!
– Налоги не будем платить за торговлю. И… у вас так много красивых девушек на выданье. Многим эльфам станет проще путешествовать, знакомиться… А создание подобных семей только улучшит магию обоих народов.
Я задумчиво посмотрела на Лайла. Похоже, скрывать от меня он ничего не намерен.
– Он бы посмеялся! – выпалил принц. – Над моим спором с Айрэсиль.
– Вы в этом так уверены?
– До встречи с вами он был весьма… несговорчивым.
– Так может, дождетесь, и…
– Не хочу рисковать.
Он посмотрел на меня.
– Хорошо, Лайл, – сдалась я. – Я подпишу договор.
– Правда? Что мне для вас сделать, миледи?
Эльф взволнованно посмотрел на меня. Я пожала плечами.
– Да я просто так, от всей души…
– И ведь вы не врете, – задумчиво заметил он.
Я приподняла брови. Лайл усмехнулся, прошептал заклинание и вытащил из воздуха простое колечко.
– Держите, миледи. Если случится беда, просто наденьте и меня позовите. Я услышу, где бы ни находился, и приду, чтобы помочь.
– Разве такая магия существует? – поразилась я.
– У эльфов – да. В этом простеньком серебряном колечке заключена частичка силы природы. Вы мысленно позовете, и вас услышат лес, вода, ветер…
– И…
– И донесут до меня, миледи.
