В древнем сельце драконы ходили среди людей, поднимая пыль и заставляя зверей бежать по волнам радости, пронизанным яростными лаем собак. Пятнадцатилетняя девочка вглядывается в тени над деревней — сколько там драконов? Сколько всего они не заметили: ведь тринадцать пять....
А теперь… Как, к примеру, называется та желеобразная масса, которую подцепил щипчиками Фрам? Или чем есть блюдо, напоминающее по виду пирог, но украшенное ягодами? Чувствую, меня за сегодняшнее утро ждет масса открытий!
– Элла…
– Спасибо, я не голодна, – ответила, поднимаясь.
На меня обернулись все. Леди Прейм ехидно улыбнулась. Арий поймал ее взгляд, нахмурился.
– Элла, а мне кажется, тебе понравится этот паштет с грибами, – невозмутимо заметил Дар.
Советник поднялся, обошел нас с мужем, заставив меня сесть обратно, наложил что-то из тарелки и протянул обычную вилку.
– Спасибо, Дар, но я бы справился, – заметил Арий.
И в подтверждение своих слов налил мне чай.
Наверное, это был самый непростой завтрак за всю мою жизнь. То ли дело, когда я жила с Архарой и быстро перекусывала пирогами на кухне! А в замке Ария принято разводить церемонии."
"Когда с едой было покончено, я попыталась сбежать, но Арий не дал. Попросил Дара подождать его в кабинете, а сам предсказуемо обернулся ко мне.
– Мне нужен учебник по этикету!
– Я попрошу Арису тебе помочь, хорошо? – поинтересовался Арий.
Я кивнула. За эти дни настолько закрутилась, что даже к Марисе на кухню нечасто забегала, не говоря уж об экономке. Все же большую часть хозяйственных хлопот взяла на себя она. Я же только проверяла.
– Элла, – позвал Арий, отвлекая от раздумий, – я знаю, ты привела наш замок в порядок. Это так приятно. Возвращаешься, а кругом чисто и уютно. Спасибо.
Я кивнула и нахмурилась.
– Обычно все хозяйственные дела ведет Ариса, – мягко заметил муж. – Я только проверяю.
– У людей иначе, – честно призналась я. – У нас дом на жене.
Арий улыбнулся.
– Слышал. Если тебе интересно этим заниматься, я не возражаю. Но может быть, ты захочешь потратить свое время на что-то более увлекательное?
Это он на этикет намекает, что ли?
– Ты не торопись отвечать, подумай, хорошо?
– Вышивать не буду, – отозвалась я.
Знаю же, к чему он клонит. Благородным леди, а тем более хозяйке его замка, негоже выполнять работу экономки. Это деликатная Ариса мне не стала сообщать, что у драконов все иначе.
– Элла, – рассмеялся Арий, заметив мои попытки улыбнуться, – я вовсе не пытаюсь тебя заставить что-то делать.
– Ты запустил свой собственный дом, – заметила я. – Кругом были пыль и паутина. Слуги не знали обязанностей. А у Арисы нет власти, чтобы подобное устранить.
