Среди белоснежных колон с увитыми плющом аллеями царица Адония медленно шла, как призрак. В этот раз она выбрала именно тебя, принцессу Петрею, чтобы сопровождать в поездку на Одетт-арин. Твоя задача — стать защитой и доверенным лицом для мятежницы на острове Террико, где даже ближайшая помощь может быть не столь безуменной как ты....
— Ты здесь?
— Приятной ночи, — широко улыбнулась я и кивнула на дверь. — Пропустишь?
А тот шустро вышел, заставив меня попятиться, закрыл дверь и перегородил ее своим мощным телом, для устрашения еще и руки сложил на груди, от чего мышцы забугрились.
Несмотря на образ жизни, форму мужчина не потерял. Я на его фоне казалась малявкой, которую можно прихлопнуть одной левой.
— Я не жду гостей.
— Да какой я гость? Коллега по работе.
О нашей взаимной не любви друг к другу знали все. Но нам хватало ума прятать эмоции, сосредоточившись на работе.
— Поздно уже… коллега.
Последнее слово он произнес с кислой миной.
— Служба зовет, — горестно вздохнула я, а сама быстренько и максимально осторожно прощупывала его защиту.
И пусть внутренний взор видел довольно крепкую броню, которую с первого и даже второго раза не пробьешь. Я не собиралась сдаваться.
Лишь бы не заметил.
— У меня выходной и у тебя тоже.
— Контракт подписывал? Ненормированный у нас рабочий день.
— Крост дал отгул на пару дней, — ответил мужчина.
— Так это хорошо.
— С предупреждением, что если попадусь на дури, выгонит вон, ославив так, что работу на Террико я больше не найду. Твоими стараниями.
— Разве я заставляла тебя курить смеси? — миленько и очень фальшивенько улыбнулась ему. — Меня там точно не было.
— Ты знаешь, о чем я.
С океана налетел прохладный ветерок, заставивший меня зябко обхватить себя за плечи. Невидимые ниточки между нами задрожали, но устояли.
— Прохладно тут. Пропустишь в дом, там все и обсудим?
— Я не один, — процедил Арчер.
— Помешала, да? — невинно захлопала я ресницами.
Искру сдерживать было сложно. Она хотела действовать быстрее, четче, острее, а я заставляла едва касаться его защиты и прощупывать, унюхивать. Мне нельзя выдавать себя.
— Помешала. Если тебе так надо, то приходи утром. За пару часов ничего не случится. А вызова от Кроста я не получал.
И уже решил уходить, только я не собиралась так быстро сдаваться.
— А ты шустрый, Арчер, — протянула насмешливо.
— Моя личная жизнь тебя не касается.
— Конечно-конечно, ты совершенно прав. Не касается. Она же твоя. Да еще и личная, — закивала я послушно, стараясь сдержать ликующий вдох. Искра нащупала лазейку, совсем крохотную. Теперь надо было попытаться пробраться туда. Незаметно. Именно поэтому я и вела себя как дурочка, продолжала этот нелепый разговор и всячески старалась вывести мужчину из себя.
