Силуэт в тумане — как чары провинции снимают маски городской суеты. Исчезает шум, соседи скрывают личные проблемы за деревьями, и репортеры заскучали над прокатом новостей. Теперь только тихий рассвет и умирание орхидей в близлежащем саду напоминает о реальности.
Алиса бухнулась рядом с ними, каким-то чудом сумев приземлиться на ноги. Димка тоже хотел спрыгнуть, но в этот момент длинный древесный отросток с силой врезался ему в спину.
Трофимов сорвался с дерева и, пролетев почти четыре метра, тяжело рухнул на каменные плиты. Ребята словно окаменели.
Димка не шевелился, от удара он потерял сознание.
А высоко над их головами огромный древесный монстр, скрученный из узловатых корней, веток и листьев, добрался до края прогибающейся крыши, и его извивающиеся побеги потянулись вниз, к беглецам.
Недолго думая Стас осторожно взял бесчувственного Димку на руки, затем развернулся и быстро побежал с ним к проломленным воротам сгоревшего комплекса. Женя, Алиса и Луиза бросились за ним, обезумев от страха.
Монстр начал грузно и неповоротливо спускаться вниз по растрескавшейся стене. Но тут кровля наконец не выдержала, и древесная тварь с грохотом провалилась внутрь здания. Часть стены рухнула, в воздух взметнулось большое облако серой пыли.
Но беглецы этого уже не видели. Они опрометью неслись по лесу, не смея даже оглядываться. Сталкиваться с подобными чудовищами им еще не приходилось. И они точно знали, что будут в безопасности только в стенах академии «Пандемониум».
Глава 28
Правила игры
Влад Пивоваров ликовал. Первый этап его плана увенчался успехом. Теперь он вполне официально мог раз в неделю появляться на территории академии «Пандемониум». Директриса сама выписала ему пропуск на определенные дни каждого месяца, чтобы охрана у ворот его больше не задерживала.
– Мы всегда были в хороших отношениях с вашим главным редактором, – сказала Владу Елена Федоровна. – Я надеюсь, что ребята смогут принести пользу вашему изданию и что это сотрудничество станет для них хорошим опытом в области журналистики.
– Я тоже на это надеюсь, – кивнул Влад, поблагодарив ее за помощь.
Именно на сотрудничество с тупоголовыми подростками из академии он и рассчитывал. Одного раза в неделю ему было бы вполне достаточно, чтобы наладить связь с ребятами, а затем можно будет назначать им встречи на нейтральной территории.
"Пивоваров шагал по территории «Пандемониума», направляясь к корпусу, где располагалась редакция местной службы новостей. Сумерки сгущались все сильнее, студентов он не видел. В окнах некоторых корпусов уже горел свет.
Влад тщательно обдумывал, с чего начать работу.
