Силуэт в тумане — как чары провинции снимают маски городской суеты. Исчезает шум, соседи скрывают личные проблемы за деревьями, и репортеры заскучали над прокатом новостей. Теперь только тихий рассвет и умирание орхидей в близлежащем саду напоминает о реальности.
Карина с громким криком раздвинула руки, и монстр словно взорвался. Корни и листья полетели во все стороны, и тут все увидели, что внутри кошмарного переплетения ветвей кто-то скрывается."
"Древесные щупальца раздвинулись, и из нутра чудовища выбралась стройная девушка в облегающем костюме темно-зеленого цвета. Кожа и волосы у нее тоже были зеленые, глаза отливали желтизной.
– Занятно. – Она хрипло рассмеялась. – А ты еще кто такая?
Карина опешила. Тимофей торопливо поднялся на ноги и помог встать девчонкам.
– Ты тоже метаморф? – прищурилась зеленокожая.
– Мета… кто?! – в ужасе переспросила Женя.
– Она из «Геликона», – злобно произнесла Карина, разглядывая соперницу. – Нимфа! Беглая пациентка. И это она стоит за всеми этими нападениями!
– И что с того? – с вызовом бросила Нимфа. – Уйдите в сторону, а иначе я со всеми разберусь. Мне нужна только она!
Рука в темно-зеленой перчатке указала на Лизу. Девушка удивленно вскинула брови.
– А я-то чем тебе не угодила?! – выдохнула она.
– Тем, что нравишься ему, – грозно произнесла Нимфа. Щупальца на полу снова задвигались и потянулись к ребятам. – Моему избраннику.
– Кому?!
– Олегу, – хищно улыбнулась Нимфа. – Кстати, должна вас поблагодарить. Вы там, на развалинах, упомянули, что он сейчас подрабатывает в вашей академии. Это сильно облегчило мне поиски. Но теперь не обессудьте!
– Ну нет, – выдохнула Карина и взмахнула рукой.
Древесные побеги тут же безжизненно упали на пол.
– Такая же, как я?! – выдохнула Нимфа.
– Лучше, – ответила Карина. – Я родилась такой, а ты – нет. Ты – убийца, а я лишь хочу защитить друзей. И знаешь что? Зря ты перешла мне дорогу.
Карина снова вскинула руки. Древесные побеги взметнулись в воздух и обернулись вокруг тела Нимфы. Та изумленно вытаращила глаза, но тут же расхохоталась. Корни и ветки снова потянулись к Карине.
Кикмарина схватила с пола длинный зеленый стебель и наотмашь ударила Нимфу, так что зеленые ошметки полетели во все стороны.
– Бегите за подмогой, – крикнула Карина друзьям и хлестнула Нимфу.
Та поймала конец ее зеленого хлыста и резко рванула на себя. Карину кинуло вперед, а Нимфа выставила ей навстречу крепкий кулак.
Женя, Луиза и Лиза бросились к выходу. Тимофей топтался в коридоре, не зная, как помочь Карине.
