Силуэт в тумане — как чары провинции снимают маски городской суеты. Исчезает шум, соседи скрывают личные проблемы за деревьями, и репортеры заскучали над прокатом новостей. Теперь только тихий рассвет и умирание орхидей в близлежащем саду напоминает о реальности.
Я и сама была такой же… Именно поэтому хочу дать несколько советов. Возможно, они помогут тебе избежать ошибок, которые в свое время наделала я… Знай: если моя смерть будет не совсем обычной и вызовет вопросы, значит, меня убили…»
Димка, Тимофей и Алиса испуганно переглянулись.
«Мне случалось совершать ошибки, и некоторые из них привели к таким вот последствиям. Похоже, я стану четвертой жертвой… Поверь, я это заслужила. Много лет назад мы все совершили нечто ужасное… Тогда я и представить не могла, чем все обернется.
Каждый человек находит лишь то, что ищет всю свою жизнь. Любовь, счастье, славу… или смерть. Живи по чести, дорогая. Не лги, никогда не предавай друзей, старайся избегать общения с дурными людьми. Не верь пустым обещаниям, не гонись за легкой наживой. Вот тебе мой наказ. Ты – хорошая девочка, и я надеюсь, всегда останешься такой. Люблю тебя, твоя бабушка…»
Алиса шмыгнула носом.
– Она была такой приятной женщиной, – тихо сказала Алиса. – Так интересно провела урок в оранжерее – один-единственный… Кому понадобилось ее убивать? Я понятия не имела, что она член Королевского Зодиака.
– Никто не знал, даже Женя, – подтвердила Карина. – Рыбы… Она скрывала это от всех друзей и родных. Мне кажется, они все скрывают.
– Мой отец не скрывает, – подал голос Тимофей. – И я очень рад, что он – Стрелец. Прежним Стрельцом была Ирма Морозова, но она уже пала от руки Змееносца.
– Змееносец продолжает свое кровавое дело, – вздохнул Димка. – Но Наталья Васильевна ничего не объясняет в своем письме! Только намекает… Какие-то предательства, дурные люди, приговор…
– Все члены Зодиака приговорены, – задумчиво повторила Карина. – Четвертая казнь состоялась… Что будет дальше? Представить страшно…
– Пусть Королевский Зодиак сам с этим разбирается, – отмахнулся Димка.
– И что же? – взглянул на него Тимофей.
– Вы уже написали статью о проделках этой Нимфы?
– Еще нет, – покачала головой Карина. – Тут столько всего…
– Значит, напишете! А Влад Пивоваров уже проводил свои оперативки в редакции?
– Нет, – одновременно сказали Тимофей и Алиса.
– Значит, еще проведет! Начнем сотрудничать с газетой.
