В темном зале шифровальной библиотеки, где страницы книг скрываются в стенах как будто бы живыми существами, происходит необычное знакомство. Тощая женщина с упреченными чертами лица настороженно наблюдает за читателем, пока тот медленно раскрывает тайны мифа о любви через еду. Пальцы незнакомки извиваются по страницам как будто в азартной игре "бумеранг с автопилотом"....
Вход исключительно для членов клуба «Играем весело». Чтобы вступить в это объединение, надо сделать взнос, его размер индивидуален. И необходима рекомендация от того, кто уже состоит в сообществе. Членство можно подарить, отдав за это некую сумму. Нам с Ваней сделали такой подарок, заплатили за нас.
– Кто? – поразилась Рина.
– Даже сама Игрушечка этого не знает, – пожала я плечами. – Процедура такая: бросаешь деньги на номер телефона, пишешь имя, фамилию, отчество, дату рождения того, кому делаешь подарок, – и все.
– …мне, – договорил за меня Иван Никифорович, – на служебный номер. Имя и фамилию при регистрации очередного члена не спрашивают, нужен лишь набор цифр. Получи я такое сообщение пару месяцев назад, не обратил бы на него никакого внимания. Рекламщики тормоза отключили, надоедают постоянно, звонят, пишут. А я получил приглашение в тот момент, когда захотел куда-нибудь сходить с женой.
– Ваня, – ласково произнесла Бровкина, – перестань оправдываться. Ты не машина. Хотя, даже любой механизм способен сломаться. Ничто человеческое тебе не чуждо. История глупая, но мне интересно, на чем эта Игрушечка зарабатывает?
– Участники клуба видят приключения тех, кто бродит в подвале, – объяснила я. – Они могут участвовать в действии, написать Игрушечке: «Пусть они крысу увидят», – и ведущая выполнит просьбу.
– Куда ни пошагай, дорога непременно упрется в звонкую монету, – вздохнула Ирина.
– А что теперь? – поинтересовалась Бровкина.
– На данный момент лично у меня несколько желаний: помыться, поесть и лечь спать, – сказал Иван Никифорович.
– Хочется узнать, кто и с какой целью вас подставил.
– Делом, – ответил Иван, – в котором пока сплошной туман.
– Тьма всегда сгущается перед рассветом, – спокойно произнесла Бровкина. – Чем гуще темнота, тем ярче потом светит солнце.
– Пошел мыться, – объявил Иван Никифорович.
– Танюша, ступай в мою ванную, – произнесла Рина.
– Нет, – возразила я, – сейчас я грязнее всех бомжей. Не хочу…
– Не спорь, – не дала мне договорить Рина.
