В эпицентре замирающего урока летчиков, ожидание приземления транспортника на военном аэродроме — это момент, когда все внимание сосредоточено на едином дыхании стратегии. Смехающими двигателями появляется самолет, и его груз, словно привидение, медленно приближается к ожидающим военным машинам. В центре событий — трое в форме, готовые принять гостей....
Сначала одна, за ней вторая, третья…
Георгий находит мою руку и шесть раз сжимает запястье. Да-да, я тоже насчитал шесть фонарей.
Судя по яркости источников света, дистанция между нами сократилась метров до двадцати. Пора.
Дважды хлопаю Жору по плечу. Это сигнал к началу наших действий.
Стараясь держаться поближе к илистому дну, начинаем сближение. Метров через пять слегка расходимся.
Дистанция пятнадцать. Еще минута, и пловцы подойдут к воронке над кабелем.
Дистанция сокращается до двенадцати метров.
Продолжаем сближение. Атака должна начаться по моей голосовой команде– так мы условились на палубе сторожевика.
В отблесках фонарного света уже отчетливо различимы тела пловцов, одетых в абсолютно черные костюмы. Они близко. Очень близко.
Дистанция девять.
* * *Команду для начала атаки я подаю, когда лидирующий пловец из американской группы освещает воронку. Дальше тянуть не было смысла. Между нами и так оставалось не более шести метров, и фонарный луч в любую секунду мог осветить наши прижатые к грунту тела.
– Атака! – рявкнул я в микрофон гарнитуры.
В тот же миг защелкали автоматы, а небольшое пространство между нами и противником заполнили белесые росчерки от стремительного движения стреловидных пуль.
«Стрелять только по конечностям! – строго предупредил я товарищей на инструктаже перед началом операции. – Изапомните: мы должны взять живым хотя бы одного американского пловца».
Надеюсь, парни помнили об этом. Хотя интенсивность нашего залпа была таковой, что впору было усомниться.
Фонарей при первой атаке мы договорились не включать, дабы не обозначить себя раньше времени.
Я отчетливо вижу, как после выстрелов из темноты бокового пространства появляются росчерки– мириады мелких воздушных пузырьков, образуемых стремительным движением пуль. Тонкой молнией пули преодолевают несколько метров и касаются тел вражеских боевых пловцов. Мне известно, чем чреваты эти касания.
