В эпицентре замирающего урока летчиков, ожидание приземления транспортника на военном аэродроме — это момент, когда все внимание сосредоточено на едином дыхании стратегии. Смехающими двигателями появляется самолет, и его груз, словно привидение, медленно приближается к ожидающим военным машинам. В центре событий — трое в форме, готовые принять гостей....
Тебе вполне хватит для первого погружения…
Я помог девушке обрядиться в аппарат и снаряжение; на мелководье надел на ее ступни ласты. Ина всякий случай спросил:
– Ты нормально себя чувствуешь? Не страшно?
На что она ответила с детской простотой:
– Ты же рядом…
Мы зашли в воду по грудь. Яополоснул маску, открыл вентиль и показал, как нужно проверять исправность клапана.
– Все, можешь нырять.
Она собралась с духом и исчезла под водой. Ачерез пару минут появилась над поверхностью и, выплюнув загубник, восторженно объявила:
– Потрясающе!! Женя, а можно проплыть немного подальше?
– Попробуй.
– Как скажете, мой спаситель! – засмеялась Катя.
Девчонка осторожно погрузилась под воду и неторопливо поплыла на глубину, восторженно рассматривая красоты субтропического дна. Задержав дыхание, я двигался на расстоянии вытянутой руки, готовый в любую секунду прийти на помощь…
* * *Поздним вечером мы снова сидели в том же ресторанчике.
– Господи, Женя, как я рада, что познакомилась с тобой! Кто бы мне еще подарил такие незабываемые впечатления?! Просто не верится!..
«Я еще и крестиком вышивать могу. На широкой двуспальной кровати…»– вертелось у меня на языке. Но из тактических соображений я молчал…
Вообще, Екатерина была из той породы редких женщин, которые не считают мужчину средством или инструментом для создания комфортной жизни, не считают, будто он должен обеспечивать свою женщину хотя бы потому, что «у нее есть одна маленькая штучка».
«Ну что ж, – решил я ближе к десерту, – умная девушка тоже сгодится для всяких глупостей». Ине ошибся.
Покинув ресторанчик, мы немного побродили вдоль берега, после чего повернули к ее отелю.
На ступеньках крыльца я целую Катю в теплые влажные губы. Она робко отвечает и, таинственно улыбаясь, берет меня за руку. Мы минуем холл, поднимаемся на второй этаж, входим в номер…
* * *Полчаса мы посидели за столиком, наслаждаясь холодным вином и не спеша проигрывая по нотам прелюдию. Потом через душ переместились в постель, где провели несколько часов кряду.
