Автор
В унынии Кошев бродит по заснеженному дворянскому особняку в поисках пропавших вещей: чемоданов и своей надежды на будущее, затерявшейся под слоем снега. Вокруг него пустует и непроблекшая атмосфера расточения, когда нищий кошевой видит чужие сокровища — как собственную судьбу....
— И в рабочих общежитиях. Главное, чтобы пустили.
— Не думаю, чтобы тебя куда-то не пустили.
— Всё равно. По-хорошему, надо хозяев предупредить. А они могут не разделять наших высоких целей. Хотя мне в Москве показывал свою фабрику Гучков. У него уже была школа. Правда, только для мальчиков.
— На казённые заводы всегда открыт доступ, — заметил Кропоткин. — Ткацкие фабрики, литейные, хрустальные, гранильные.
— Да? Можешь список сделать? Обойдём потихоньку.
— Хорошо, — кивнул Кропоткин.
— А я со своей стороны напишу Путилову, Нобелям и Чижову.
— Если отпустят.
— А я за тобой заеду. Ещё буквари надо закупить. Ты в них что-нибудь понимаешь?
— Нет, — улыбнулся Кропоткин. — Не помню, по какому учился.
— Вот и я тоже, — признался Саша. — Но у меня есть идея, с кем посоветоваться.
В этот момент дверь приоткрылась, и лакей Митька объявил:
— Ваше Высочество! Вас зовёт на ужин государыня императрица.
Саша взглянул на Гогеля.
— Можно мне Петю с собой взять?
— Надо спросить у Её Императорского Величества, — сказал гувернёр.
— Петь, ты не против того, чтобы поужинать со мной, моей матушкой и, наверное, моим старшим братом?
— Эээ, нет, — сказал Кропоткин.
— Митя, — обратился Саша к лакею, — можете спросить у мама, могу ли я пригласить с собой лучшего ученика четвёртого класса Пажеского корпуса князя Кропоткина?
— Слушаюсь, Ваше Высочество! — сказал лакей.
И исчез.
— К «вы» я его приучил, — прокомментировал Саша.
— Это слуги, — сказал Кропоткин. — Крестьяне по-другому себя держат.
— Может быть, — проговорил Саша. — Как ты относишься к тому, чтобы быть представленным моей матушке?
— Мы немного знакомы, — сказал Кропоткин.
— Давно?"
"— Это было в Москве, и мне шёл восьмой год. Московское дворянство подготовило для Николая Первого грандиозный костюмированный бал. Моя мачеха была очень дружна с супругой генерала Назимова, который потом стал виленским генерал-губернатором.
На балу Мария Александровна взяла меня под свое покровительство. Она усадила меня рядом с собою на высокий бархатный стул.
