Автор
В Центре силы Артём оказывается на грани жизни и смерти, где его идеи о богатстве и влиянии оказываются отбросены в сторону. Торговые караваны собирают рабов для Тутгорода, и это становится причиной внутреннего конфликта Артэма между собственными принципами и нуждой выжить в безжалостной атмосфере торговли и насилия....
— Я тебе доверил распределение работ, чтоб ты нужных людей находил и проблемы решал! — закончил Кукушкин, не слушая оправданий, и обвёл тяжёлым взглядом собравшихся. — Вы все здесь чего расселись?! Вам заняться нечем?! Ваши, мать вашу, совещания мне крепость построят?! Мне Намжалдоржо уже три раза сообщал об отряде с огнестрелом у гор! Я, вашу мать…
К сожалению, именно в этот момент дыхание у мэра закончилось, а терпение у Мелкого иссякло. И он, недолго думая, решил высказать своё восхищение. Всё-таки не каждый день такого виртуоза, как здешний мэр, встречаешь.
— Охренеть! Даже не запнулся на этом Намжал… Нам… — осознав, что его слышат все, Мелкий как-то сразу сконфузился, а внимание Кукушкина переключилось на нас.
— Кто такие? Почему раньше не видел? — нахмурив брови, спросил он.
— Мы недавно присоединились! — нашёлся я. — Вот только-только…
— Вы из той группы, которая черепаху оседлала? — мэр проявил недюжинную осведомленность, и мне оставалось только кивнуть. — Как зовут?
— Вано! Лидер группы! — я понял, что сейчас излишнее многословие боком выйдет, и решил отвечать чётко и по-военному.
— Вано! А я Дима! Или Иваныч! — представился мэр, выпустив жалобно пискнувшего Ольшу, который буквально стёк на землю. — А что тут стоите? Аудиенции этого тела ждали, что ли?
— Да! — отрапортовал я.
— Не надо ждать, Вано! Рад познакомиться! — мэр неожиданно шагнул ко мне и протянул руку для рукопожатия.
Сделал он это резко, а рука у него так напоминала штыковую лопату, что это немудрёное движение заставило меня, Мелкого и Трибэ в первый момент вздрогнуть.
— Вано! У тебя там люди находчивые, судя по рассказам! — доверительно сообщил мне мэр. — А у меня тут, видишь, проблема образовалась…
Тут он неожиданно обернулся к провинившимся. А затем выпалил на одном дыхании, сменив тон с мягкого на раскатистый и грозный:
— Проблема в мать их, охреневших на всю голову, подчинённых! Которые нежными пальчиками друг о друга ударить не могут, чтобы хоть грёбаной инициативой восполнить отсутствие даже ганглия между забитыми дерьмом ушами!.
Когда мэр обернулся ко мне, уже ничто не напоминало о недавней вспышке гнева.
— Тут на востоке, в предгорьях, группа сидит. Там Намжалдоржо в лидерах. Они нам камень поставляют, а мы им — инструменты с Алтаря. И уже четвёртый день ни одного плота с камнем.
