Автор
В Центре силы Артём оказывается на грани жизни и смерти, где его идеи о богатстве и влиянии оказываются отбросены в сторону. Торговые караваны собирают рабов для Тутгорода, и это становится причиной внутреннего конфликта Артэма между собственными принципами и нуждой выжить в безжалостной атмосфере торговли и насилия....
— О! Спасибо, капитан Очевидность! — не удержался Трибэ. — Я как-то заметил, что это был мэр!
— Ну а чо тогда спросил? — удивился гопник. — Ваще чот ты непос… Непоследовательный!
— Это я непоследовательный?! — возмутился Трибэ. — Ты сначала вникни в вопрос, а потом отвечай!
— А ты, типа, вопросы правильно научись задавать! — не остался в долгу Мелкий. — Натурально как спросил, так я тебе и разъяснил!
— Вано, а ты чего молчишь? — обратился ко мне Трибэ, но я всё ещё был под впечатлением, поэтому пока не мог нормально отвечать.
— Да отстань ты от него! Видишь, он авторитетом контуженный!.. — заржал вредный Мелкий.
— Да ну тебя! — отмахнулся Трибэ и дальше шёл молча.
А я просто шагал к нашему лагерю, игнорируя все лишние раздражители, и пытался понять: как так получилось, что меня только что подписали на то, что мне было совершенно не нужно? И как я подписал на это всю нашу группу, ломая заготовленные планы?!
Дневник Листова И.А.
День тридцать четвёртый. После того, как во всём сознался
— Ладно, это не проблема! — пожал широкими плечами Чемодан после моего рассказа.
— Ну, если ты не заметил, у нас теперь ещё пара дел наклюнулась! — напомнила Кострома. — А мы хотели материалы побыстрее найти. То, что в капсулах сохранили, уже подходит к концу.
— Задание мы от мэра получили? Получили! — рассудительно проговорил Сочинец. — Нас заметили? Заметили! Одной проблемой меньше!
— Двумя больше… — мрачно заметил я.
— Сам представится, — успокоил меня Дунай. — Не о том думаешь!
— А о чём ему ещё думать? — усмехнулся Чемодан. — Он сейчас вообще к мыслительной деятельности неспособен!..
Надо сказать, он был прав. Встреча с разъярённым мэром Алтарного оказала на меня неизгладимое впечатление, оставив после себя глубокую моральную травму. Возможно, идиотизм «кукушкиных», на который намекал мэр, был связан именно с постоянными моральными контузиями.
— Думаю, что тянуть с выходом не станем! — решительно заявила Кострома. — И состав рабочей группы менять не будем. Просто возьмём рационов побольше. Бог его знает, сколько там до этих каменотёсов идти…
— Правильно! — согласился Дунай. — Нечего тянуть! Давайте я Шрама с собой возьму? А сестёр его тут оставим.
— Бери! — согласился я.
