Автор
В Центре силы Артём оказывается на грани жизни и смерти, где его идеи о богатстве и влиянии оказываются отбросены в сторону. Торговые караваны собирают рабов для Тутгорода, и это становится причиной внутреннего конфликта Артэма между собственными принципами и нуждой выжить в безжалостной атмосфере торговли и насилия....
А не зря — это, видимо, совершать что-то глупое, бессмысленное и смешное. Ну а тут такая незадача!..
Так и плыли, пока нас не вынесло течением к омуту. Вот тут напряглись все… Разлив образовывал небольшое озерко, в водах которого мог водиться не только крокодилла, но и ещё какая-нибудь пакость. В конце концов, иногда ведь бывает, что два крупных хищника отлично сосуществуют. Особенно, если им делить практически нечего.
В общем, только зря боялись. В результате миновали разлив без приключений. А дальше оставалось только следить, чтобы какой-нибудь из перегруженных плотов не вынесло к берегу или к завалу из древесины.
"Впрочем, если бы мы где и застряли — ничего страшного не случилось бы. Плоты ведь раньше как-то доплывали до Алтарного. И даже без посторонней помощи. Их, правда, и нагружали в щадящем режиме, а не так, как сейчас. Но, в общем и целом, местные воды явно благоприятствовали сплаву.
За день до Алтарного, конечно, не добрались. Река была извилистая, так что приходилось проплывать много лишнего расстояния.
Ночью его, правда, подпортил слабенький дождик, не давший нормально выспаться, а заодно намочивший одежду и спальники. Был бы костёр — никто бы и внимания на это не обратил. А так пришлось сохнуть и мёрзнуть.
И вот наконец-то, днём сорокового дня, мы подплыли к Алтарному.
Нас, видимо, узнали. Информация в два счёта разлетелась по городу, и вскоре на берегу появился Кукушкин. Собственной белоснежной персоной, в окружении нескольких ближников. Сначала он долго вглядывался, а потом заметил Пилу и успокоился. Даже радостно улыбнулся.
А мы уже активно правили к берегу, стараясь не пролететь мимо удобного пляжика. И у нас были все шансы промахнуться, но жители Алтарного, к счастью, помогли.
А мы с Дунаем взяли голову крокодила и торжественно вынесли её Кукушкину. Он как раз, добродушно усмехаясь, подходил к нам.
— Ну и что это?! — притворно нахмурившись, придрался мэр. — Я же яйца просил, а не голову!
— А голова — это трофей! Штука нужная! Особенно, для понтов. Можно в капсуле над дверью прибить! — откликнулся я в ответ.
