Автор
В Центре силы Артём оказывается на грани жизни и смерти, где его идеи о богатстве и влиянии оказываются отбросены в сторону. Торговые караваны собирают рабов для Тутгорода, и это становится причиной внутреннего конфликта Артэма между собственными принципами и нуждой выжить в безжалостной атмосфере торговли и насилия.
Башка крокодиллы и вправду произвела фурор. Здоровая, страшная, зубастая… Зубы, кстати, мы собирались потом — после того, как похвастаемся — вырвать. Найдём, куда их применить. Этими зубами и Алтари грызли, и камень крошили. В общем, отличный крепкий материал.
Толпа вокруг собралась немаленькая. Все смотрели на голову и ужасались, а заодно восторгались нами. В общем, я прямо-таки чувствовал, какие мы молодцы. А теперь нам оставалось впечатлить Кукушкина. Ибо нефиг, даже в шутку претензии нам предъявлять. Мы же всё сделали, как он и просил.
Закряхтев от натуги, Дунай подцепил рукой верхнюю челюсть. А затем, чуть не надорвавшись, торжественно потянул её вверх. И хоть я и понимал, что кому-то может не понравиться будущее шоу, но ещё не догадывался, что мне оно тоже не понравится…
Просто мы перед отплытием отрезали крокодилу язык — деликатес ведь! А вместо него в пасть положили именно то, что и просил привезти Кукушкин. И это, само собой, был вовсе не аленький цветочек.
Вот только стоило мне развернуть кусок кожи, в который был завёрнут «не-цветочек», как в нос ударил такой аромат гнили и разложения, что я аж отшатнулся. Ещё и закашлялся, как припадочный. А уж как Дунай челюсть не отпустил — вообще ума не приложу.
Ну кто ж знал, что оно, вот это самое, успеет испортиться? И, отчаянно завоняв, приобрести какой-то синюшный оттенок?
— Фу! Блин, закрывайте!.. — зажав нос, закричал Кукушкин. — Едрить вас за ногу! Сблевануть можно! Что это?!
— Ну… Кхе… Яйца его! Как ты и просил! — немного прокашлявшись, отозвался я. — Ну и то, к чему они прилагались… Или не совсем яйца! Но точно органы для размножения!
— Так это он камень крал? — удивился Ольша, брезгливо рассматривая огромную башку.
— Он его на зуб пробовал! — ответил Дунай, отойдя от туши на пару шагов и разогнав своей лапищей воздух перед носом. — Хотя Намжал сказал, что он там всё у них на зуб пробовал…
— Да уж… Но с яйцами вы переборщили, мужики! — Кукушкин пришёл в себя быстро. И уже начал похохатывать. — Надо было их как-то лучше законсервировать… А то запах весь эффект убил! А так-то да! Красиво вышло! Молодцы!..
— Да вот… Как-то не подумали, — пожав плечами, признал я.
И тут же приосанился: и думать, и не думать всякий, у кого на плечах голова, может. А вот большого крокодиллу победить — это да, достижение.
— Ладно. Всё равно хвалю! — одобрил такое поведение мэр, а затем спросил у посланника каменотёсов. — Пила, ты ко мне?
— К вам-к вам! — отозвался тот.
— Ну тогда забираю тебя! Ольша!..
