В глубине бескрайних лесов ждет чуждое небывалое, где земля раскрывается в невероятной атмосфере загадки. Ей восемнадцатый год, и это самое сильное воспоминание о своем отце — он роет землю, словно стремясь к защите и справедливости, даже если никто не слышит его мольбы....
Не хотелось идти той же дорогой второй раз.
— Что он тебе сказал?
— Практически ничего. Видите ли, он уже сказал нам, что в ту ночь вы были с девушкой. Ее звали Люси. Это все, что я знала… и сказала вам. Через день после нашей первой встречи я позвонила Маноло на мобильник. Ответил детектив Йорк. Остальное вам известно.
— Значит, Джил пытался добыть вам доказательства? Чтобы получить кругленькую сумму?
— Да.
Я задумался об этом. Он приезжал к Айре Силверстайну. Зачем? Что мог сказать ему Айра?
— Джил ничего не говорил о моей сестре?
— Нет.
— Он упоминал о Джиле Пересе? О других жертвах?
— Ничего. Уходил от ответов, как я и говорила. Но было ясно, что ему многое известно.
— А потом его убили.
Она улыбнулась:
— Представляете, что мы подумали?
Подошел официант. Принял заказ. Я остановился на салате, Райа — на чизбургере.
— Я слушаю.
— Человек говорит, что у него есть на вас компромат. А потом, прежде чем он успевает рассказать нам, что ему известно, его убивают… — Райа окунула корочку хлеба в оливковое масло.
Я перескочил через очевидный ответ.
— После того как Джила нашли мертвым, ты получила другое задание.
— Да.
— Тебе поручили сблизиться со мной.
— Это так. Я подумала, что калькуттская история растопит вам сердце. Вы вроде бы из таких.
— Из каких?
Она пожала плечами:
— Из таких. Не знаю, как объяснить. Но вы не перезвонили. Поэтому я сама связалась с вами.
— Эта квартирка в Рэмси. Где вроде бы жил Джил…
— Мы ее сняли. Я старалась что-нибудь из вас вытянуть.
— И кое-что я тебе сказал.
— Да. Но мы не знали, точно ли вы все помните, говорите ли правду. Никто не верил, что Маноло Сантьяго — это Джил Перес. Мы полагали, что он его дальний родственник.
— А ты?
— Я, если на то пошло, вам поверила.
— Я также сказал тебе, что Люси была моей подружкой.
— Мы это уже знали — нашли ее раньше.
— Как?
— Мы детективы, и этим все сказано. Как утверждал Сантьяго, она тоже солгала насчет того, что произошло в лесу. Вот мы и решили: прямой допрос не поможет.
— И вы отправили ей эти сочинения…
— Да.
— Откуда вы получили эту информацию?
— Вот этого я не знаю.
— А потом подрядили Лонни Бергера шпионить за ней.
Райа не потрудилась ответить.
— Что-нибудь еще? — спросил я.
— Нет. Честно говоря, хорошо, что вы меня раскусили. Я не испытывала угрызений совести; думала, что вы убийца. А теперь как-то мерзко.
Я поднялся.
— Возможно, тебе придется дать показания.
— Я не стану.
— Конечно, — кивнул я. — Все так говорят.
