В глубине бескрайних лесов ждет чуждое небывалое, где земля раскрывается в невероятной атмосфере загадки. Ей восемнадцатый год, и это самое сильное воспоминание о своем отце — он роет землю, словно стремясь к защите и справедливости, даже если никто не слышит его мольбы....
— Я не могу сказать тебе всего этого, Люси. Хочу. Но не могу. Пол Коупленд. Скажи ему, пусть придет сюда. Один. Я расскажу ему все, что ему нужно знать. А потом, надеюсь, призраки вновь уснут.
Когда я вернулся в прокуратуру, меня ждало новое потрясение.
— Пришла Гленда Перес, — доложила Джоселин Дюрелс.
Я не сразу понял, о ком речь. Потом посмотрел туда, где обычно сидели ожидающие приема люди, и сразу ее узнал. Гленда Перес выглядела точно так же, как и на одной из фотографий на каминной доске.
— Мисс Перес?
Она поднялась, пожала мне руку.
— Надеюсь, вы сможете уделить мне несколько минут.
— Конечно.
Гленда не стала ждать, пока я укажу ей, куда идти, — первой прошла в мой кабинет. Я последовал за ней и закрыл дверь. Нажал на кнопку внутренней связи:
— Нас не прерывать.
Но, думаю, Джоселин и без моего указания все сразу поняла.
Взмахом руки я предложил Гленде сесть. Она не соизволила. Я обошел стол, опустился на стул сам. Гленда Перес, уперев руки в бока, устремила на меня гневный взор:
— Скажите мне, мистер Коупленд, вам нравится угрожать старикам?
— Поначалу не нравилось, но как только входишь во вкус — да, это забавно.
Ее руки упали.
— Вы находите это забавным?
— Почему бы вам не присесть, мисс Перес?
— Вы угрожали моим родителям?
— Нет. Хотя подождите… да, вашему отцу. Я предупредил, если он не скажет мне правду, то я взорву его мир и займусь и им, и его детьми. Если вы называете это угрозой, то считайте, она прозвучала.
Я ей улыбнулся. Она ожидала, что я буду все отрицать, извиняться и объяснять.
— Так что давайте сразу перейдем к делу, — продолжил я. — Ваш брат выбрался из того леса двадцать лет назад. Мне нужно знать, что там произошло.
Гленда Перес пришла ко мне в сером деловом костюме. В поблескивающих белых чулках. Положила ногу на ногу, стараясь выглядеть спокойной и уверенной в себе. Получалось не очень. Я ждал.
— Это неправда.
— Я думал, мы договорились, что сразу перейдем к делу.
Она прикусила нижнюю губу.
— Вы действительно собираетесь взяться за мою семью?
— Мы говорим об убийстве моей сестры. Уж вы-то, мисс Перес, должны меня понимать.
— Как я понимаю, ответ положительный.
— Более чем.
Она вновь помолчала. Я еще подождал.
— Что скажете, если я предложу вам некую гипотетическую версию?
Я вскинул руки:
— Мне не терпится ее услышать.
