В зале с часами запах бурой паутины тянется сквозь щель в потолке. Тук-тук-тук… Каждое дыхание Василисы становится жутко тревожным, как сердце под бодуном глухих часов. Она чувствует, что время приближается к концу жизни, и каждый тик отсчитывает последние секунды.
— Ты еще не совсем поправилась после падения, наверное…
— Нет-нет-нет, все нормально, — тут же запротестовала Василиса. — Наоборот, я вам ужасно рада, вот и разволновалась.
— К тебе не пробиться, между прочим, — сообщила Захарра, как только убедилась, что с подругой все в порядке. — Твой отец строго-настрого запретил с тобой общаться. Хорошо, что Фэш додумался проникнуть через окно — представляешь, вокруг твоей башни мы не обнаружили ни одного защитного эфера! Хотя лестницу охраняют двое каких-то типов… И хорошо, что окно у тебя открыто… А то мы целый день разрабатывали план проникновения к тебе и вот…
Фэш незаметно толкнул сестру в бок, награждая выразительным взглядом.
— Ну да, ну да, мы же спешим, — бесцеремонно раскрыла она его замысел. — Так что, Василиса, а ну-ка рассказывай нам, что произошло с тобой в Расколотом Замке.
— И без утайки! — дополнил Ник, пригрозив пальцем."
"— И быстро, — уточнил Фэш. — Мы действительно спешим… Потому что сюда могут войти в любую минуту и вытолкать нас взашей.
Василиса нахмурилась. Конечно, она ожидала расспросов, но опять вспоминать то, как ее столкнули, заново переживая произошедшее, было неприятно.
— Ну-у, как вы знаете, я упала в раскол… Практически случайно.
— Так просто вот? — недоверчиво хмыкнул Ник.
— Ты же такая ловкая, — не поверила Захарра.
— Не всегда, — хитро усмехнулся Фэш. — Наоборот, она постоянно падает.
— С тех пор я очень изменилась, — фыркнула Василиса.
— Я заметил.
Ник и Захарра взвыли чуть ли не одновременно:
— Да рассказывай же!!!
От их пристального внимания у Василисы замалиновели щеки и уши.
— В общем, мы шли цепочкой по верхней галерее… — сердито продолжила она, стремясь поскорее закончить с враньем. — Сначала Миракл, потом я, ну и мой братец. Мы смотрели на раскол. Миракл нес клубок… Так получилось, что я вдруг… оступилась.
— А Норт что? — прищурился Ник. — Не помог тебе? Не поддержал?
Три пары глаз уставились на Василису в ожидании.
— Я не помню, — резко произнесла она.
Захарра хотела что-то возразить, подавшись вперед, но Фэш вдруг придержал ее за руку.
— Мы сегодня видели, — начал он, — как твоего брата допрашивал этот зодчий, дружбан твоего папаши… Миракл.
— Норт выглядел очень испуганным, — подхватила Захарра. — У него глаза бегали и голос дрожал…
Василиса потупилась.
— Если он виноват, мы должны это знать, — жестко продолжил Фэш. — Потому что во второй раз он может снова ударить в спину. И любого из нас.
