Половину девятого утро. Мужчина бежит по дому, спеша успеть на работу до обострения боли в спине. Но ни работа, ни встреч с друзьями не могут его отвлечь от мыслей о предстоящей встрече. Она потенциально может перерасти в кошмар. Каждая минута кажется вечностью.
И почему-то было страшно эту преграду нарушить, сказать что-нибудь простое, тёплое, нежное."
"Эрик догадывался, что одного такого слова хватит, чтобы вся его выдержка рухнула, чтобы он снова сорвался, чтобы снова его вихрем затянуло в эти чувства и отношения. Только начни — и чёрта с два потом остановишься. И опять будешь сам себе не принадлежать, сходить с ума, изнывать, грузиться из-за любого неосторожного слова и, что самое тяжёлое, постоянно ждать расставания точно маленькой смерти. Или немаленькой.
Он, конечно, и без того изнывал от тоски по ней, но с этим можно как-то справиться.
Поэтому сейчас у них всё сухо и коротко: привет, как дела.
Правда, когда Дина первый раз ему ответила: «Привет, все у меня нормально, поправляюсь», он аж выдохнул с облегчением. Радостно так стало. Однако следующее сообщение он разрешил себе только спустя три дня — да и то не хотел так скоро, но не выдержал. И снова просто спросил про здоровье.
Ничего в этом такого, говорил он себе, обычное участие.
«Нет, до следующего семестра не вернусь, — ответила Дина. — А что?».
«Ничего, просто скучаю очень», — подумал Эрик.
Но написал лишь: «Ничего».
* * *На новогодние праздники школа опустела. Редко кто остался в пансионе, буквально по пальцам пересчитать можно. Несколько преподавателей, кое-кто из подсобных рабочих. Учеников — вообще единицы. Из их класса — Олеся Приходько и Катя Казанцева.
Эрик сначала думал, что и ему придётся здесь коротать двухнедельные каникулы, но мать упросила приехать, соскучилась очень. Он тоже, конечно, скучал и по ней, и по дому. Как не скучать? Но все его мысли занимала только Дина. Как она? Всё ли с ней хорошо? Что делает в эту минуту?
Сейчас он хотя бы что-то о ней знал. И с содроганием вспоминал первые две недели после того, как её увезли на скорой. Тогда он места себе не находил, и никто ничего не мог толком сказать.
