Там на часах были вместо цифр буквы еврейского алфавита, да к тому же стрелки двигались в обратную сторону…
Но как это может быть?
Что, эти часы из романа материализовались, из рукописи перенеслись в реальный мир?
Бред какой-то! Безумие!
Но тогда как объяснить их появление в ее квартире? Здесь ведь давно никого не было, кроме нее!
Дрожащими от волнения руками Элла сунула часы в свою сумку. Она подумала, что расскажет о них автору книги, может быть, он сможет как-то объяснить их появление?
Снова посмотрела на себя в зеркало и решила, что так сойдет. Все равно больше ничего не сделаешь.
Лифт застрял на шестом этаже, что-то там выносили или грузили.
Чтобы не терять время, Элла сбежала по лестнице, и на пятом встретилась с той самой соседкой, чей пес испытывал к ней нежные чувства. Соседка поздоровалась и открыла дверь своим ключом, а Элла слишком поздно поняла, что надо спасаться.
Пес вылетел из двери, как распрямляющаяся пружина, миновал хозяйку и с размаху бросился на Эллу.
Он, разумеется, не имел в виду ничего плохого, просто очень обрадовался и захотел эту радость выразить. Но то ли он не рассчитал свои силы, то ли Элла была сегодня не в лучшей спортивной форме, но она не успела не то чтобы отскочить (это было невозможно), но хотя бы прижаться к стене.
Короче, это чудовище опрокинуло ее навзничь и принялось облизывать, радостно урча.
– Макс, назад! – в ужасе закричала хозяйка, но кто бы стал ее слушать…
– Да отстань ты! – Элла не испугалась, но очень рассердилась.
Надо же, валяться на полу перед незнакомым человеком!
Пес, видимо, и сам понял, что перегнул палку, и наконец отошел в сторонку, тем более хозяйка схватила его за ошейник.
– Совсем с ума сошел, что ли? – спросила Элла пса, и он сделал сконфуженный вид – извини, мол, не рассчитал, хотел как лучше, а получилось…
Он дал затащить себя в квартиру без сопротивления. Элла с трудом поднялась и потрясла головой.
– Вы не ушиблись? – выскочила хозяйка.
– Ну, как вам сказать… – протянула Элла и тут заметила, что джинсы вымазаны пылью, а кожаная куртка порвана на плече – там, куда пришлись когти этого чудовища.
– Да что же это такое? – закричала она. – Вот что теперь делать? У меня встреча важная, не успею переодеться!
– Угу, – сказала хозяйка, и в глазах ее появилось странное выражение, – собеседование, что ли, насчет работы?
– Ну да, – сказала Элла, чтобы долго не объяснять.
– Иди-ка сюда, – хозяйка поманила Эллу в квартиру, – не бойся, я его в ванной заперла.
Прихожая была большая, но заваленная всякой всячиной, чему Элла не слишком удивилась, вспомнив про двоих детей и собаку. Хозяйка открыла встроенный шкаф и вытащила короткое пальтишко очень приятного синего цвета.
– Я не могу, – Элла попятилась, – я пойду.