Не хочу, понимаешь, с одним человеком встречаться. Он мне проходу не дает, вяжется и вяжется…
– Этот, что ли? – вполголоса спросил Гоша, указывая глазами на Юрия. – Вроде на вид мужик приличный…
– Да ты что, это автор, он человек посторонний, к нему обратиться не могу, – открестилась Элла, – а ты свой, помоги уж…
– Не поймешь вас, девушек… – протянул Гоша. – Когда не обращаешь на вас внимания – недовольны, когда обращаешь – тоже недовольны… неизвестно, что хуже…
– Это смотря кто… так подвезешь?
– Но у меня в кабине только одно свободное место.
– А мы лучше не в кабине, а в кузове! Можно?
– В кузове? – Гоша удивился еще больше. – Так неудобно же! Сесть не на что, и трясет…
– Ну, как знаете! Полезайте в кузов!
Элла с Юрием забрались в кузов, кое-как пристроились на стопках книг.
Гоша захлопнул дверцы, и пикап поехал. Гоша был парень нелюбопытный и не спросил, что делает рядом с Эллой абсолютно посторонний автор.
Ехать в кузове было ужасно неудобно, их трясло и подбрасывало. Элла кое-как выдержала минут десять, подумала, что они уехали уже достаточно далеко, и постучала в заднюю стенку кабины:
– Гоша, остановись! Выпусти нас!
Из кабины донеслось недовольное ворчание, но машина остановилась, дверцы распахнулись.
– Спасибо тебе, Гошенька! – проговорила Элла, вылезая. – Я твой должник… то есть должница!
– Да ладно, что мне, трудно, что ли? Только не понимаю я вас, девушек… совсем не понимаю!
Юрий ничего не сказал, отряхиваясь от бумажной пыли, только проворчал вполголоса что-то насчет того, что люди – не дрова и не пачки книг.
Элла и Юрий остались на улице.
Совсем рядом Элла увидела небольшое кафе и решительно направилась туда.
Кафе оказалось вполне приличным, и что особенно важно – все столики в нем были разгорожены перегородками из разноцветного матового стекла.
Это кафе показалось Элле знакомым… она здесь была, причем совсем недавно…
Она подумала, что это, в общем, неудивительно, может быть, она и правда когда-нибудь сюда заходила. Но почему же она не помнит точно…
Элла с Юрием заняли один из таких отсеков – угловой, где в большом красивом глиняном кашпо стояло какое-то большое растение с разлапистыми мясистыми листьями.
И снова ей все это показалось знакомым – и перегородки из матового стекла, и это растение…
Особенно растение, с его мясистыми листьями… Взгляд Эллы то и дело возвращался к нему. Кашпо красивое, яркое…
Ей пришлось сделать над собой усилие, чтобы отвернуться от него.
Элла вдруг почувствовала, что зверски хочет есть, и когда в их отсек заглянула официантка, она заказала большую чашку капучино и бутерброд с индейкой и зеленью.
– И десерт как прошлый раз? – проговорила официантка.
Элла взглянула на нее удивленно.