– Это все…
– Жив?
– Ты как, у тебя здесь сильно…
– Не трогай, – прошептал Олег.
– А здесь?
– Ой, убери лапы…
– Ага, жив, – обрадовался Мрак. – Ты хоть знаешь, где мы?
Олег слегка повернул голову. От черной звезды шел зловещий отблеск. Невидимый для человеческого глаза, он был ясно виден им обоим, и, сколько бы Мрак ни переключал зрение с рентгеновского на радиоволны разной длины, жуть становилась только жутее.
– Это что же, – произнес Олег слабым голосом, – мы не двигаемся… дальше?
– Зато сползаем по спирали, – хмуро сообщил Мрак. – Олег, было время, когда я вытаскивал вас с Таргитаем в Лесу или в Песках… Но здесь, если ты сложишь лапки, то… словом, Таргитаю уже не помочь.
– Тар…гитаю?
– Ты уже забыл, из-за чего мы здесь? Олег, я не бог весть какой расчетчик, но даже мне видно… а это значит, что даже и козе понятно, что мы падаем.
– Ага, – прошептал Олег слабо.
– И еще понятно, – сказал Мрак громче, – что нам не вырваться.
– Ого, – сказал Олег одними губами.
– Это черная звезда, понял? – сказал Мрак еще громче. Он не был уверен, что Олег с его сумеречным сознанием понял, и повторил настойчивее: – Из ее поля тяготения уже не вырваться.
Олег слабо спросил:
– А почему мы еще не там?
– Я сжег остатки своего сала, – огрызнулся Мрак, – на торможение. Даже не на торможение, а рванулся, чтобы падать не прямо, а по спирали. И в тебе тоже сала не осталось…"
"Спустя долгое, очень долгое время Олег шевельнулся снова. Мрак находился в полуобмороке от слабости, не знал, проходят ли годы или пикосекунды, но Олег все же пошевелился, и тут же Мрак ощутил, с какой скоростью в Олега вливается мощь. Он поглощал всей поверхностью тела разреженный газ, что составлял корону темной звезды, и даже поглядывал на серую поверхность планеты, так это образование, казалось, выглядело. Стоило великого труда напомнить себе, что эта твердая поверхность вовсе не черная звезда, ту не видно вовсе. Звезда становится черной в течение двух тысячных секунды, она практически мгновенно падает на сингулярность, сама черная звезда сейчас там, внутри этого… что кажется планетой, она выглядит, как горошина в футбольном мяче… нет, даже как в середине огромного воздушного шара для перелетов через Тихий океан.
Хотя, сказал он себе хмуро, она никак не выглядит, она уже невидимка, не выпускает ни кванта света, но Олег, похоже, задумал отчаянное…
– Не смей, – сказал он быстро. – Этот слой может оказаться тоньше миллиметра!
– Что тебя пугает?
– То, что за ним, – ответил Мрак нервно. – Стоит переступить черту, ничто уже не удержит от падения!
– Каким высоким языком заговорил, – буркнул Олег. – Ты мне еще расскажешь, как старушек переводить через улицу. Потом.
– Выбраться бы только, – сказал Мрак тоскливо.