– Кто идет? Чего надо? – рявкнули из-за баррикады сразу несколько голосов.
– Глава Зараевского Комитета Освобождения, жом Отважный! Я хочу поговорить с тором Изюмским!
– Тор сказал – гнать всех освобожденцев в шею, как чумных крыс! Вали отсюда, крысятина!
Жом Отважный скрипнул зубами.
Сволочи! Пристрелить бы вас, да вот беда – самому потом тоже живым не уйти. Вон он, пулемет, стоит на повозке. И крутится преотлично – во все стороны. Тут его и накроет!
– Ты хозяину доложи, что я приехал! А лучше письмецо передай!
С той стороны баррикады помолчали.
– Ждать будешь – или завтра за ответом приедешь?
– Завтра приеду! – Жом Отважный понимал, что можно здесь и ночь простоять.
Письмо было надежнее. В письме он предлагал личную встречу и обсуждение вопроса престолонаследования.
Если тор Изюмский причастен к исчезновению наследницы…
Жом Тигр ждал Отважного неподалеку. Сам он к баррикаде не поехал…
«Побоялся, сволочь», – зло подумал Отважный. Хотя отлично знал – это не так.
Со штурмом Изюмского решили подождать, сначала стоит попробовать договориться. А уж потом…
Освобожденцев не так чтобы мало, но… важно не количество, а качество. А вот качественных войск у них раз-два и обчелся.
Вчерашние крестьяне, новобранцы, голь перекатная, профессиональных полков практически нет. Есть дезертиры, но толку-то с них? Дезертир по определению все сделает, чтобы НЕ воевать! Какие там вооруженные конфликты?
Вот и получается – вроде бы народу много, а под ружье загнать и некого. Если сейчас снять войска из Ирольска, весь округ, считай, останется без пригляда и нежной освободительной заботы.
А вдруг людям покажется, что их и освобождать не надо?
Этого Тигр допустить не мог. Оставалось ждать – и надеяться на собственное чутье. Утешало одно: чутье его ни разу не подводило.
Получив письмо, тор Изюмский прошел три стадии последовательно.
Первая – мать их так, обнаглели! Гнать, тварей, в шею!!! Палкой!!!
Вторая – не гнать, а расстрелять к лешьей матери. Из пулеметов!
Третья – поговорить. Расстрелять всегда успеет, а вот пообщаться… Потом ведь и не узнаешь, что им надо! Когда убьешь – поздно спрашивать!
Так что записка отправилась в обратную – и на следующий день встретились четыре человека.
Жом Тигр со спутником и тор Изюмский. Также со спутником.
Сошлись у баррикады, оглядели друг друга над наваленными бревнами, рук, естественно, друг другу не подали. Первым начал Изюмский.
– Добрый день, любезнейший… Тигр?
– Доброго дня, тор Изюмский.
