Автор
Полицейский Билли Харни просыпается в больнице без памяти о произошедшем. Его напарница мертва, а его самого обвиняют в убийстве. Отчаянно стремясь доказать свою невиновность, герой начинает расследование страшных событий того дня, не зная, кому верить и что произошло на самом деле.
Мужчины низко опускали головы и явно не хотели быть узнанными, они проходили секретную процедуру идентификации — следовательно, они приходили туда отнюдь не для того, чтобы навестить больную бабушку.
— Но вы все же не видели, чем они занимались внутри здания…
— Мужчины заходили в здание один за другим, а некоторое время спустя в таком же порядке один за другим выходили, мистер Декремер. Женщины же оставались в особняке в течение всего вечера. Большинство мужчин проводили в здании ровно один час — прямо как по расписанию, — но некоторые задерживались на два часа. Затем они покидали здание и вели себя так же настороженно, как и при входе. По вашему, это было тайное собрание масонов? Или, может, тапперуэровская вечеринка?[63] Вполне возможно, но мне особняк показался похожим на публичный дом."
"— Он вам показался похожим на публичный дом.
Я повернулся, удивившись, что в разговор вступил сам судья. Мужчина, которого звали Уолтер Маккейб и который бросался в глаза своими изящно причесанными черными волосами и пышными усами, работал судьей более двадцати лет.
Судье дозволяется задавать вопросы. Он вообще может делать все, что захочет. Это ведь его маленькое феодальное владение. Однако обычно судьи не вмешиваются в допрос свидетелей, а значит, это плохой знак.
— Он показался вам похожим на публичный дом, — снова сказал судья, глядя на меня, — исходя из интенсивности перемещения мужчин, которые входили в посещение, а через час выходили?
— И исходя из того, как они себя вели. А также исходя из того, что туда заходили молодые женщины.
Судье, похоже, мои доводы показались неубедительными. Он был когда-нибудь в шкуре полицейского? Ему хоть раз в жизни доводилось действовать по наитию? И, кстати, кого-то интересует тот факт, что все продиктованное моей интуицией оказалось на сто процентов правильным?
— Детектив, пока вы вели наблюдение за особняком или в тот вечер, когда была проведена облава, в какой-либо момент времени вы видели совершаемое преступление? — наступал судья Маккейб.
— Каждый раз, когда какой-то мужчина заходил в особняк, я видел совершаемое преступление.
— Вы прекрасно понимаете, что я имею в виду, детектив. Заходить в то или иное здание — не преступление.
— Преступление, если это здание — публичный дом.
— Но вы не знали наверняка. Вы сами сказали, что оно показалось похожим на злачное место.
