Ночь была холодной и тихой, но я стояла под замерзающим крыльцом, ждуя машины. Словно подслушиваю молчание, затаившееся в улице после заката. В руках у меня были подарки для друзей, а сердце забилось из-за неудержимого нетерпения встретить Новый Год.
Я с утра жутко нервничала, опрокинула кастрюльку с кипящими сосисками, хорошо еще, что не на ногу. И вообще, в ресторан я не хотела. Моя душа была против этого похода, и я даже не могла понять, почему.
Как обычно облачившись в деловой костюм, я осторожно свернула бордовое вечернее платье с атласным пояском и огромными белыми пуговицами, и положила в пакет. В другой пакет я уложила белые туфли и маленькую сумочку.
«В кабинете повешу в шкаф, это единственный выход…» Я пожала плечами и, хлопнув дверью, отправилась на работу.
День в редакции, как обычно, пролетел незаметно. А после обеда меня вызвала Елена и попросила сегодня вечером сходить в ресторан «Монарх» и написать заметку для своей колонки.
– Понимаешь, там вечером отмечает день рождения некто Павел Смирнов, топ-менеджер нефтяной компании… – Главный редактор назвала громкое имя. – Этот мужчина вообще фигура одиозная, о его любовных связях ходят слухи. Говорят, сегодня вечером он будет со своей невестой, Фаиной Вишневой. Вот у нее-то ты и попытаешься взять интервью.
– Что? – У меня все поплыло перед глазами.
– Тебе плохо?
– Нет, все нормально. – У меня дрожали руки. – Во сколько мне надо там быть?
– В восемь вечера.
Я молча кивнула головой и ушла к себе. Первой моей мыслью было позвонить Паше и все выяснить. Я уже схватила сотовый, но потом передумала. Наверное, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать."
"Вечером, переодевшись в платье и туфли, поправив макияж и прическу, на редакционной машине я подъехала к ресторану «Монарх».
– Ты где? – Я прижала телефон к уху, но оглушительно громкая музыка не позволила мне расслышать ни одного слова.
Ведущий попросил гостей занять места согласно приглашениям, я машинально взглянула на бежевый листок бумаги. «Восьмой столик», – прочитала я и, проталкиваясь сквозь толпу, отправилась на его поиски.
За столиком уже сидели Даша и Игорь, я с радостью увидела знакомые лица.
– Привет! Мы так рады тебя видеть! – Даша протянула мне руку, а я машинально взглянула на ее ноги. И тотчас покраснела, потому что Даша перехватила мой взгляд.
– Я обычно ношу брюки, – улыбнулась Даша, – Потому что протез все-таки отличается от живой ноги.
– Как твоя работа? – Игорь поспешил перевести разговор на другую тему.
