Ночь была холодной и тихой, но я стояла под замерзающим крыльцом, ждуя машины. Словно подслушиваю молчание, затаившееся в улице после заката. В руках у меня были подарки для друзей, а сердце забилось из-за неудержимого нетерпения встретить Новый Год.
– Я уже работаю в женском журнале. – Я похвастались журналистским удостоверением.
– Хороший журнал. – Даша мне кивнула. – Кто тебя туда устроил?
– Сама, – улыбнулась я и поняла, что мне никто не поверил.
– А где Паша? – Я волновалась все больше и больше.
– Паша? Вы уже не просто друзья? – Игорь рассмеялся. – Он встречает Фаину, свою невесту. Они, кажется, сегодня должны объявить день своей свадьбы.
Земля поплыла у меня из-под ног, я страшно побледнела.
– Тебе плохо? – Даша протянула мне бокал с водой и осуждающе взглянула на мужа.
– А что я такого сказал? – вяло начал отпираться Игорь. – Все равно она бы это узнала, пусть на час позже.
В зале раздались аплодисменты, я повернула голову. Ослепительно красивый Павел в белоснежном костюме вел под руку худущую блондинку в серебряном платье. Она, несомненно, была красивее и моложе меня.
Этого я вынести не могла, вылезла из-за стола и, не обращая внимания на удивленные возгласы в зале, бросилась прочь.
Я вылетела из ресторана и поймала такси.
По дороге я заехала в аптеку и купила пять упаковок снотворного. Фармацевт, недоверчиво глядя на мою перекошенную физиономию, спросила, не собираюсь ли я делать глупости.
– Нет, это для бабушки! – дрожащими губами выпалила я и сгребла таблетки в сумочку.
Дома я закрыла дверь, сняла платье и туфли, надела джинсы и футболку. Все-таки не хочется, чтобы труп выглядел неряшливо. Я причесала волосы, налила воды в стакан и залпом выпила три упаковки. Перед глазами поплыло, и я отключилась.
13 августа
Когда я открыла глаза, было темно. Страшно болела голова, надрывался сотовый телефон. Ползком я добралась до сумочки и взяла трубку.
– Алло?
– Это Елена, Лиза, куда вы пропали? Вы сегодня не вышли на работу и даже не позвонили. В чем дело?
Я ошарашенно уставилась на сотовый телефон.
– Алло? Алло? – надрывалась главный редактор.
– Елена, я в больнице, – я сказала первое, что пришло мне в голову, – у меня сердечный приступ.
– О господи. – Голос редакторши сразу же изменился на противоположный.
– Пока не очень, простите, что не позвонила, но я только что пришла в себя. – На этот раз я говорила чистую правду.
– Ладно, ладно, – проворковала Елена. – Лечитесь и ни о чем не думайте. Потом позвоните, ладно?
– Конечно, спасибо за заботу. – Я едва ворочала языком.
Отбросила сотовый в сторону, он скатился с постели и упал на пол. Я, шатаясь и спотыкаясь, поднялась на ноги и включила свет.
