Ночь была холодной и тихой, но я стояла под замерзающим крыльцом, ждуя машины. Словно подслушиваю молчание, затаившееся в улице после заката. В руках у меня были подарки для друзей, а сердце забилось из-за неудержимого нетерпения встретить Новый Год.
Ему твой водитель что, руку сломал?
– Да, – улыбнулся Павел, – в двух местах. Жалко отчима?
– Очень смешно, – буркнула я, оглядываясь. – Кофе будешь?
– Обязательно, но не сейчас. – Павел помахал мне рукой. – Мне пора, береги себя и… Если тебе нужен будет совет, как распорядиться таким состоянием, то вспомни меня.
Я заметно скисла.
– Тебя что, так зацепили мои деньги?
Павел лишь махнул рукой и уехал, а я побрела в квартиру.
22 сентября
– Вот моя обещанная статья. – Я положила на стол главного редактора журнала «Estelle» дискету.
– Я обязательно посмотрю, только чуть позже. – Елена улыбнулась. – Вы как, после нападения отошли? Мы все были просто в шоке, когда узнали. Его поймали?
– Да, не волнуйтесь. – Я кисло улыбнулась. – Неприятные воспоминания.
– Да, да, я все понимаю…
Был конец рабочего дня, я вернулась в свой кабинет, выключила компьютер и достала из сумочки маленькое зеркальце. Да… все лицо в синяках, в царапинах, нос распух. Я вздохнула и…
В кабинет зашел Павел.
– А я за тобой. – Мужчина улыбнулся. – Приглашаю поужинать.
– С таким лицом???
– Хорошо, тогда поужинаем у меня дома.
– Вместе с воблой???
– Господи, – Павел скис, – у тебя язык без костей. При чем здесь Фаина? Я просто приглашаю тебя поужинать, хорошо?
– Я подумаю, – буркнула я, выходя из кабинета. «Почему он так активизировался? Неужели из-за денег? То видеть меня не хотел, а то…»
– Павел, а мне некогда, я вспомнила. – Уже в машине я передумала. – Мне надо кое-куда зайти.
– Я тебя отвезу, – с готовностью отозвался мужчина, протягивая мне букет роз, который он только что достал с заднего сиденья машины.
– Нет. – Мне стало противно. «Боже, как он изменился, узнав про наследство!»
Я вылезла из автомобиля, но Павел тут же преградил мне дорогу.
– Лиза, я виноват…
– Господи, – не выдержала я, – да ты сам на себя не похож! Что случилось?! Неужели на тебя такое впечатление произвели мои деньги?
– Какие деньги? – Павел нахмурился. – Да нет у тебя… – Он осекся на полуслове.
Я промолчала, а Павел, больше не сказав ни слова, сел в машину и уехал.
Я осталась стоять посреди дороги с букетом роз и кислой миной на лице.
24 сентября
– Надо было прочитать статью полностью! – У меня была истерика, я смеялась до слез, до икоты.
Следователь молча наполнил стакан водой и протянул его мне.
– Выпейте!
Я послушно пригубила.
– Простите, – я икнула, – что-то нашло.
