Ненастье и одиночество придавали майскому утру странный оттенок. Встреча с неизвестным вызвала странное возбуждение — комната казалась меньше, а ощущение невесомости усиливалось каждый час ждуна. Так началася черная вдова искать мужа, искал он её, подобно тайной мольбе....
Но затем не удержался и еще несколько раз запечатлел на моих губах легкие поцелуи.
– Не скучай без меня. Съезди в город, нанеси визит тетушке, спроси у Софии, как прошел ее дебют. Может, уже пора готовить приданое? – с тихим смешком произнес Марк и снова прижал к себе крепко. – Расскажешь вечером за ужином. Я ухожу, но уношу приятные воспоминания.
Он поцеловал меня в кончик носа, быстро отстранился и широким шагом покинул гостиную. Еще с минуту я смотрела ему вслед. Отчего-то ужасно часто заколотилось сердце и пересохло в горле.
Часы пробили дважды, когда внезапно раздался настойчивый стук в дверь, заставивший меня вздрогнуть от неожиданности и покрыться ладони липким потом, а в следующее мгновение в комнату вошла Джорджианна. Улыбка сегодня не сходила с лица горничной.
– Нира Элейн, дворецкий попросил меня передать вам письмо.
– От кого?
– Без понятия. Привез посыльный.
С этими словами она протянула мне маленький блестящий серебряный поднос, на котором одиноко лежал запечатанный сургучом конверт. Но без опознавательных знаков. На нем не было ни имени отправителя, ни обратного адреса, ничего, помимо четырех слов, выведенных аккуратным почерком: “Для ниры Элейн Уэст”.
Без всяких опасений и подозрений я взяла конверт, взломала печать, достала сложенный вчетверо листок бумаги, развернула его и.
– Нира Элейн, что с вами? Вам плохо? Дурные известия? – заволновалась Джорджианна, видимо, заметив сошедшую с моего лица краску.
– Нет-нет. Все в порядке. Это София с благодарностями. Просто душно внезапно стало. Налей мне, пожалуйста, стакан воды.
Я хотела отослать горничную на пару мгновений от себя подальше, чтобы еще раз взглянуть на письмо.
«ВАШ МУЖ – УБИЙЦА!
Доброжелатель».
Глава 8.1
Я сделала несколько маленьких глотков холодной воды и понемногу стала приходить в себя. Потрясение быстро сменилось гневом. Рука непроизвольно сжалась в кулак, комкая ненавистный лист бумаги. Мне срочно требовалось побыть одной и привести мысли в порядок. Иначе ненароком могла выболтать лишнего.
