– Товарищ генерал! – Пахомыч, и как он только успел раньше? Бегом бежал или подъехал?
– Потом, подполковник, все потом! – Генерал подошел к носилкам и тоже опустился рядом. Взял Тигрицу за руку: – Как ты?
– Ничего…
– Товарищ генерал! – Это врач. – Он еще на каланче умер, мы только к нему подошли, а он уже…
– Вижу, все вижу. Потом, капитан, все потом…
– Он уже ранен был, нас прикрыл. Мы у пулемета троих убитых пулеметчиков нашли, оттуда вся каланча, вся площадь – как на ладони, – Маринка говорила быстро, сглатывая слова. – Они все видели, там позиция хорошая…
Она замолчала и уткнулась головой генералу в плечо. Он осторожно придержал ее и нашел глазами врача:
– С другими – что?
– Старший лейтенант Перминов – убит. Все остальные – ранения различной степени тяжести. Но тяжелых нет. Пара месяцев – и поставим на ноги.
Генерал скрипнул зубами. Маринка подняла голову и, виновато улыбнувшись, отошла в сторону. Села на бревно. К ней тут же подбежала медсестра и стала что-то выговаривать, поправляя сползшую повязку.
Я обернулся на звук шагов. Пахомыч! Осунувшийся и враз постаревший. Он подошел к генералу:
– Товарищ генерал…
Тот мгновенно повернулся на каблуках, взвизгнул песок. – Почему?! Почему опоздала помощь?!
Пахомыч кивнул головой на свой «Виллис». Я пригляделся. Лобовое стекло было пробито в нескольких местах."
"– У въезда в село они выставили пулемет. У нас потери – двое убитых и шестеро ранены.
– Вот даже как? – генерал поостыл. – Сколько их было?
– Четыре человека, товарищ генерал.
– Ушли?
– Не успели, товарищ генерал.
– И долго вы с ними провозились?
– Около трех минут.
– Как же их раньше не заметили, ведь разведка села велась уже около недели?
– Они стреляли прямо из окна крайнего дома, товарищ генерал. Там и жили до этого. Оружие у них в доме было, ниоткуда нести не надо.
– Местные жители или…?
– Хозяин дома местный, его племянники и двоюродный брат. Все отсюда. Чужих никого.
– Змеиное гнездо! – Генерал сплюнул на землю.
– Тут много таких. Сразу и не распознаешь.
– Ладно, разберемся. Найду я им на это гнездо наседку! Пойдем, посмотрим на этого деятеля.
Командиры подошли к колодцу. Понурый клиент сидел на бревне и курил, кто-то дал ему папиросу.
– Так вот он, гусь, каков! – Генерал остановился в метре от клиента. – Хорош! Особенно морда хороша. Кто это его так?
Пахомыч покосился на меня.
– Лейтенант Мохов, товарищ генерал.
– Впечатляет, – кивнул генерал. – Прямо-таки душа радуется, как посмотрю!
– Пусть твоя душа раньше времени не радуется, – хрипло проговорил клиент. – Ты еще домой доберись…
– Это ты не дядюшку с племянниками, случаем, в виду имеешь? Так они уже тебе не помощнички, поди, и остыли уже.
– Ниче, генерал, мир не без добрых людей, – клиент скрипнул зубами.