В черной заре воздух наполнялся непривычными запахами, как будто подменили обычную тихую дымкой от пепелища. Каждый прикосновение к осколкам стекла и лапам песа вызывало только жгучее раздражение, напоминая о том, что здесь люди — а их нет.
— Тупиков? Как среагировал генерал-майор?
— Не знаю — связи-то нет! Предвосхищая ваш вопрос, скажу — вылететь на вертолете у нас не получится. Посадочная площадка под контролем. Сесть-то вам дали, а вот взлететь…
Во входную дверь осторожно постучали.
— Да! — откликнулся полковник.
На пороге появился человек в камуфляжном костюме. Из-за его плеча выглядывал автоматный ствол.
— Товарищ полковник! С площади только что сообщили — расстрелян и подорван БТР, который прибыл с посадочной площадки. Какой-то гражданский шарахнул по нему из РПГ.
— Кто-нибудь уцелел?
Боец пожал плечами.
— Он горит… я не видел, чтобы кто-нибудь оттуда спасся.
— А ведь там, — Морозов повернулся к Галине, — были его боевые товарищи… да и вы сами, если не ошибаюсь, тоже должны были ехать с ними?
— Да… — каким-то бесцветным голосом ответила она. — Я помыться хотела сначала… переодеться…
— Спасибо, лейтенант, обождите меня в подъезде, — кивнул гостю полковник.
— Есть! — визитер козырнул и, повернувшись через левое плечо, вышел на лестницу.
— Я понимаю, Галина Петровна, вам сейчас тяжело… но вы и сами все видите… Да и кроме того…
— Что еще? — совершенно автоматически переспросила девушка.
— Военные стали искать тех людей, которые положили снайперскую пару — тогда, в лесу. Какие-то они там были люди «заслуженные»… надо же?
— Перед кем?
— А я знаю? Но Рыжов… он ведь может им рассказать?
— Михалыч тоже знает.
— Ну, уж за него-то я спокоен! Старая школа! Такие не предают!
Гадалка ничего не ответила.
— Я вас покину, Галина Петровна, — поднялся Морозов с места. — Небезопасно, меня ведь тоже ищут… Да! Сразу хочу вас предупредить!
— О чем же?
— Вы — не единственный человек, который получил подобный приказ. Понимаете?
— Ну и что?
— Да, ничего… просто на всякий случай вас предупреждаю… Кто-то ведь может и опоздать? И это будет учтено впоследствии!
— Что мне делать после выполнения задания?
— Квадрат Д-16 — там есть старая шахта. Пробирайтесь туда, там у нас вертолет — будем вас ждать.
Девушка никак не отреагировала на его слова. Такое впечатление, что она совсем ушла в себя, совершенно не обращая внимания на слова собеседника. Полковник покосился на нее и более ничего говорить не стал. Поднялся, коротко кивнул и вышел на лестницу.
