Автор
Эрта чувствовала свою безнадегу в каждой стрелке и каждом выстрелившемся глазе противника. Долгий бой длился девять часов, но даже их невероятная мощь не могла остановить неумолимое продвижение Существ. Эрта жила только от одного вздоха к другому, каждый из которых был наполнен отчаянием и решением продолжать бой в этой безнадежной игре черного противника....
Возможно, в ее мире это и произвело бы нужный эффект, но этот мир был другим. В этом мире ее новый образ вызывал дисгармонию. Он был неуместным. И это было не красиво.
Она удалила всю краску очищающей салфеткой. И снова задумалась. Потом огляделась вокруг, чтобы понять, как именно ей нужно себя изменить, чтобы не выпадать из общего гармоничного фона. У границы леса были густые резные заросли папоротника, весь берег покрывал пышный волнующийся ковер из пестрых цветов. Она подумала, что возможно и это могло ей пригодиться.
Не прервала она его и тогда, когда Ульрих слез с Грома и направился к ней. Подойдя, он остановился и несколько минут молча наблюдая за ней, разглядывая совершенные ею над собой изменения. Потом спросил:
— Что ты делаешь?
— Хочу быть красивой, — деловито объяснила Эрта.
— О, мой бог! И ты туда же. — обреченно воскликнул рыцарь.
— Куда? — удивилась она и обернулась к нему.
— Неважно. Ты и так красивая.
— Я хочу быть еще красивее.
— Зачем?
— Просто хочу. У меня такое настроение.
— И часто у тебя такое настроение?
— Сейчас впервые.
— Ясно. Значит, мы не едем сейчас?
— Пожалуйста, можно чуть позже?
— Можно.
Еще несколько минут он стоял рядом с ней и смотрел на ее отражение в реке. Потом развернулся и пошел к лесу. Когда он вернулся, в его руках было ожерелье, сплетенное из черных и белых корешков папоротника в интересном, ассиметричном и в то же время гармоничном, цветовом сочетании.
— Спасибо. Это то, что надо. И почему я не подумала об этом раньше.
Он улыбнулся:
— Тебе помочь?
— А ты хочешь?
— Да.
— Помоги.
