– А если серьезно, то я сразу же стала искать повод остаться при миссии. И такой повод быстро нашелся. Я же специалист по электронике, оканчивала по этой специальности институт. А получилось так, что штатный электрик подхватил какую-то местную заразу, и его отправили в Союз. А тут вот я, да еще с опытом проживания в Анголе. Мама уехала, а меня проверили на профпригодность и взяли на работу. Диплом не спрашивали, поверили на слово. Электроника, электротехника… какая разница. Да и электроники здесь тоже хватает. Сюда, на эту базу, я могу приехать в любое время – у кубинцев все время что-то ломается, своих спецов не хватает, и они вечно просят помочь. Доложилась и поехала. Ты надолго здесь? – Катя в очередной раз забросила в рот кусок арахисового бисквита, отхлебнула чаю и вопросительно уставилась на Маркина.
– Завтра отбываем. – В его голосе прозвучала обида на вынужденные обстоятельства.
– Тогда я сегодня побуду с тобой, – тотчас определилась Катя. – Работа не волк. А сюда я могу приехать в любое время. Я договорилась с комендантом этой гостиницы – как только ты появишься, он мне сообщит по телефону. Интересный мужик, я ему очень понравилась.
Но уехать они не успели, потому что вечером заявился Шлыков.
– Это Катя, – представил Маркин свою подругу.
– Да знаю, что Катя, Катя Скворцова. Всю нашу контору взбудоражила. Упорная девица, – с усмешкой проговорил Шлыков и вопросительно посмотрел на девушку.
Та сразу же поняла, что от нее требуется.
– Что-то кушать захотелось, пойду-ка я в столовую.
– Не ожидал? – спросил полковник, когда Катя покинула номер.
– Я вас всегда ожидаю, круглосуточно нахожусь в боевой готовности, – бодро отрапортовал Маркин.
Шлыков посмотрел на скомканные простыни и сказал:
– Все шутки шутишь, а корабль уже стоит под парусами.
– Какой еще корабль? – Маркин, хорошо изучивший Шлыкова, сразу понял, что полковник не шутит.
– Малотоннажный грузовик «Казадор». Раньше он осуществлял каботажные перевозки, а теперь производит каботажную разведку. Если отправить на задание эсминец, то его сразу же засекут и постараются принять контрмеры, на эту же посудину никто не обратит внимания. Она тут уже лет десять гуляет. Кстати, у кораблика историческое название. Парусник под названием «Казадор» утонул в Мексиканском заливе во время драки за испанское наследство. Деле было то ли в семнадцатом, то ли в восемнадцатом веке… Ну, не важно. Этот кораблик отвезет вас в район города Лобиту, что в провинции Бенгела.
