Я перешагнул порог, придерживая висевшее на плече полотенце и помахивая зубной щёткой — увидел перед собой сияющие глаза Котовой. «С днем рождения!» — выпалила Лена. Я дёрнулся, но всё же не метнул в её лицо кулак (обычно я реагировал на подобные неожиданности ударом в челюсть). Разжал пальцы. Взглянул на поздравительную открытку и на маленькую коробочку с ярким бантом, которые мне протянула Котова.
— Что это? — спросил я.
— Подарок, — ответила Лена. — Развяжи.
Я сунул зубную щётку в рот, принял из рук Котовой зелёную коробку. Стянул с неё атласную ленту. Увидел на крышке смутно знакомый красный логотип, приподнял её.
— Часы? — пробубнил я.
— С автоподзаводом, — отрапортовала она. — Двадцать семь камней. Календарь показывает дату и день недели. Олег сказал, что часы «Слава» сейчас самые лучшие. А это самая новая модель.
Я снова коснулся взглядом циферблата. Заметил на нём надпись «SLAVA». Подумал: «Жаль, что не Серёжа. Были бы именные».
— С днём рождения! — повторила Котова.
Она шагнула мне навстречу, коснулась холодными руками моих плеч, поцеловала меня в небритую щёку.
Я вдохнул запах её духов, спросил:
— Опять на меня всю стипендию потратила?
Лена тряхнула волосами.
— Нет, эти деньги я на тортах заработала, — сказала она. — Сама заработала, сама потратила. Имею право.
Вслед за Котовой меня поздравил Кирилл. Он хмуро посмотрел на подаренные мне Леной часы. Вынул из спрятанной под его кроватью сумки маленький свёрток из серой бумаги, протянул его мне. Внутри свёртка я обнаружил галстук: широкий, бордовый с косыми чёрными полосками.
— Инга сказала, что такие сейчас в моде, — сообщил Кирилл. — Это польский, Артурчик помог достать. Продавщица в комиссионке сказала, что галстуков с такой расцветкой в нашем городе ни у кого нет. Она говорит: такие сейчас только в Москве носят, за чеки в «Берёзке» покупают.
Кирилл и Лена меня поздравили — я подумал, что на этом история с моим днём рождения на сегодня закончена. Прохоровы поздравят меня «позже» (подарок уже пообещали). Других поздравлений я сегодня не ждал: деньги мы в институте на подарки для одногруппников не сдавали.
Но уже по возвращении с пробежки меня поджидал первый сюрприз: у входа в общежитие меня окликнула баба Люба.
Она выглянула в окошко из своей каморки и сказала:
— Чернов, Сергей, погоди-ка.
Кирилл взглянул на меня — вопросительно приподнял брови. Я пожал плечами.
