Автор
Леди Лайонин проворковала под старым донжоном, где холодные январские ветры стучали по каменным стенам, будоража сердце лежащей внутри нее. Люси звалу, но толстые одеяла и теплый шатер были ее последним убежищем от морозов и беззаботного ожидания своего назначения.
Но бояться не было времени: следовало как можно скорее позаботиться о Маларде. Она собралась с силами, вошла в хижину и встала на колени рядом с раненым:
– Сейчас я перевяжу рану. Только приподними его, и мы снимем шоссы. Принеси тряпки. Нельзя ли разжечь огонь?
– Нельзя. Остается надеяться, что люди Морелла не увидят этих развалин. Морелл! Хотел бы я встретиться с ним один на один!
– Не трать время на размышления об этом человеке. Лучше найди какой-нибудь сосуд и поищи воду. Нужно очистить и забинтовать рану.
Ранулф молча вышел, так и не увидев, как жена зажмурилась и снова обхватила живот.
– Ребенок? – прерывисто прошептал Малард.
Она улыбнулась и пригладила мокрые от пота волосы:
– Не смей разговаривать и зря тратить силы. Мы позаботимся о тебе, и все будет хорошо, но ты должен отдохнуть. И ты прав, роды начались, только ничего не говори Ранулфу.
– Думаю, он и сам скоро узнает.
– Да. А теперь лежи смирно. Мне нужно вынуть из раны кусочки железа.
Вернулся Ранулф с большой глиняной миской, полной воды:
– Она треснула, но воду еще держит.
– Он беспокоится за мою безопасность, – сказала она, почти нежно глядя на рыцаря.
Ранулф пригляделся к ней и, заметив ее бледность, коснулся волос и погладил по щеке.
Лайонин согнулась от боли. Ранулф прижал ее к себе:
– Опять малыш брыкается?
– Да, совсем разошелся. А теперь разорви камизу и намочи тряпки, пока я осмотрю рану.
Они молча и дружно работали. Лайонин тщательно удалила все обломки железа сорванной веточкой, с которой содрала кору.
Наконец нога Маларда была перевязана. Они подумали, что раненый заснул, но он неожиданно открыл глаза:
– Теперь ваша очередь, миледи.
– Да, – улыбнулась она. – Боюсь, моя очередь уже подошла.
Ей приходилось терпеть почти непрерывную боль.
– Что с тобой? – нахмурился Ранулф.
– Ваше дитя просится на свет, милорд, – прошептал Малард.
– Не может быть! Роды некому принимать! Графиня, терзаемая особенно сильной схваткой, невольно рассмеялась.
– Лайонин, тебе нельзя сейчас рожать. Погоди, пока я не найду повитуху!
– Нет, Ранулф, не оставляй меня. Помоги лучше лечь. Он взял ее на руки, и она ощутила, как дрожит его сильное тело.
– Боюсь, я опять залью тебя кровью, ибо роды без крови не обходятся. Ранулф! Я всего лишь хотела пошутить.
