В черном море, где холодные воды покрыты плотной пеленой льда, огромная ледяная глыба движется навстречу кораблю. Судно едет прямо на нее, но вместо борьбы с ледяным валом капитан решает изменить курс. Тем не менее, трое остальных ледяных хребтов следуют за ним и явно готовы к столкновению. В воздухе повисает напряжение, ожидая самого решающего момента....
А ему, Мартину, хотя бы разобраться с делами магическими. Да ещё желательно так, чтобы не застрять здесь до следующей весны…
— Служанок у меня немного, — продолжала рассказывать госпожа Фортиц, пока они вместе направлялись к двери, — всего три. Но девочки они старательные и всегда помогут по любому вопросу: принести поесть, если не хотите спускаться в обеденный зал, постирать что-то или перестелить постель. Так что не стесняйтесь и вызывайте их колокольчиком. Или можете обращаться напрямую ко мне.
— Спасибо, все ясно, — поблагодарил Март и, первым оказавшись возле двери, приотқрыл ее, пропуская женщину вперед.
Госпожа Фортиц довольно кивнула.
— Что ж, отдыхайте, — пожелала с улыбкой и шагнула в коридор. Уже переступила порог, но вдруг остановилась, обернулась и отчего-то снова зарделась.
— Что-то еще? — не понял Мартин.
Женщина робко подняла на него взгляд.
— Вы меня не помните, да?
— М-м… — По правде говоря, в ее внешности не было ничего примечательного: возраст — где-то около пятидесяти, невысокая, полная и круглощекая — типичная владелица какой-нибудь едальни или постоялого двора.
Χозяйка смутилась ещё больше и, кажется, уже пожалела, что завела этот разговор. Пухлые пальцы нервно смяли передник.
— Там, на пристани…
Он вспомнил: женщина в шубе из заячьего меха, упавшая со сходней.
— Я должна попросить прощения. Я так некрасиво себя тогда повела, а вы, то, что вы сделали для нас…
Вот теперь Мартин совершенно запутался.
— Что сделал? — уточнил он, не понимая.
— Вы защищали город. В дом моей племянницы вoрвался призрак, а вы уничтожили его и спасли всю ее семью. И на улице, где живет мой брат…
Ну надо же. Как тесен… север.
Март улыбнулся.
— Был рад помочь.
И хозяйка, часто покивав, поспешила по коридору к лестнице.
Он проводил ее взглядом, подсознательно ожидая, что она таки обернется и нарисует перед собoй святой знак.
Не нарисовала.
* * *— Ну как вы, обустраиваетесь? — Мартин вошел в соседнюю комнату, занятую Линденом и Бидесом.
Пожилой слуга в этот момент доставал вещи из сундука, пристраивал на плечики и вешал в шкаф. Юный лорд, как и положено юным лордам, от работы отлынивал и гордо восседал на подоконнике, болтая ногами в воздухе.
