В супермаркете полный шквал гомонящих родителей и детей. Толпа кружит вокруг прилавков, где женщины изучают продукты на здоровье, мужчины выбирают колбасы и сыры. Высокомерные бульдоги и дикие чихуахуа цепляются за детские тележки, но в этот момент внимание к этому перехватывают ловкие мальчишки-чертики, скользящие между колесами, словно они — настоящие хитрые кошечки....
Он протянул дрожащую руку к тумбочке, взял стакан с водой, поднес к губам и выпил, пролив едва не половину.
Павел задержался в дверях, повернулся и проговорил с плохо скрытой насмешкой:
– Выздоравливай!
Дверь палаты закрылась за ним.
Маркиз, который на всем протяжении разговора лежал, затаившись за ширмой, и ловил каждое слово собеседников, занервничал: ему непременно нужно было проследить за Павлом, поговорить с ним, чтобы прояснить некоторые вопросы. Но выскользнуть из палаты незаметно для Виктора было невозможно.
И тут произошло нечто совершенно неожиданное.
Виктор Сергеевич, который только что производил впечатление тяжело больного человека, неожиданно поднялся с кровати.
Его как будто подменили: никаких признаков болезни и слабости, никаких дрожащих рук – его движения были уверенными, точными и энергичными. Надев темный махровый халат, висевший на спинке стула, и всунув ноги в мягкие тапочки, он нагнулся над тумбочкой, выдвинул ящик и достал оттуда какой-то маленький предмет.
Спрятав этот предмет в карман халата, Виктор вышел из палаты и закрыл за собой дверь.
Теперь Лене ничто не мешало. Он вскочил, чуть не опрокинув ширму, и опрометью выскочил в коридор.
Возле дверей палаты он едва не сбил с ног сестричку Свету. Та шарахнулась от него, как от привидения, но тут же узнала и приветливо улыбнулась:
– Ну как, освоились у нас? Не хотите выпить со мной кофе? Тут есть такая кофейня, там замечательно варят капуччино…
– Конечно, Светочка! – Маркиз улыбнулся в ответ.
Когда он выскочил на лестничную площадку, двери лифта как раз начали закрываться.
– Постойте! Подождите меня! – Леня подскочил к лифту, но в кабине не было свободного места – большую ее часть занимала каталка с больным, рядом с ней стояли врач и двое санитаров, один из них придерживал стойку с капельницей.
– Вы не поместитесь, коллега, – проговорил врач, и двери лифта закрылись.
Леня нажал кнопку второго лифта, но она не сработала – видимо, лифт был неисправен.
